Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
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<strong>La</strong> <strong>Presse</strong> <strong>C<strong>la</strong>ndestine</strong> <strong>dans</strong> <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong> <strong>Occupee</strong><br />
mais nous croyons interessant de montrer par un exemple typique que les frontieres belges, si hermetiquement<br />
fermees en apparence, ne sont pourtant pas tout a fait etanches, et que les documents etrangers nous<br />
parviennent malgre tous les obstacles allemands.<br />
Le chiffon de papier (des traites de 1831, 1839 et 1870), les broube<strong>la</strong>ges du chancelier prussien M. von<br />
Bethmann−Hollweg et <strong>la</strong> reponse de Sir E. Grey, secretaire des Affaires etrangeres d'Angleterre.<br />
L'Associated Press publie le recit d'une interview que son correspondant pres de l'etat−major allemand <strong>dans</strong><br />
une ville du nord de <strong>la</strong> France a eue avec M. von Bethmann−Hollweg, le chancelier imperial.<br />
M. von Bethmann <strong>dans</strong> le cours de <strong>la</strong> conversation lui a dit: “Je suis surpris d'apprendre que l'expression un<br />
chiffon de papier dont j'ai use <strong>dans</strong> ma derniere conversation avec l'ambassadeur britannique en par<strong>la</strong>nt du<br />
traite re<strong>la</strong>tif a <strong>la</strong> neutralite belge, a pu causer une telle impression defavorable aux Etats−Unis.<br />
“L'expression avait une tout autre signification que celle qui ressort du rapport de Sir Edw. Goschen. Le tour<br />
qui lui est donne <strong>dans</strong> les commentaires ambigus de nos ennemis est certainement <strong>la</strong> cause de cette mauvaise<br />
impression[65].”<br />
[Note 65: Voir p. 60 le texte authentique et le texte falsifie par <strong>la</strong> censure allemande. (Note de J. M.)]<br />
Le chancelier improvisa alors une explication de cette reelle signification; <strong>la</strong> voici en substance: il a parle du<br />
traite non comme d'un chiffon de papier pour l'Allemagne, mais comme d'un acte qui etait devenu comme un<br />
chiffon de papier parce que <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong> avait contrevenu elle−meme a sa neutralite et que l'Angleterre avait<br />
tant d'autres raisons d'entrer en guerre, que le traite de neutralite qu'elle invoquait n'etait qu'un chiffon de<br />
papier, en comparaison de ces raisons.<br />
“Ma conversation avec Sir E. Goschen, dit−il, eut lieu le 4 aout.<br />
“Je venais de dec<strong>la</strong>rer au Reichstag que seule une cruelle necessite, <strong>la</strong> lutte pour l'existence, avait force<br />
l'Allemagne a marcher a travers <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong>, mais qu'elle etait prete a reparer le tort commis. Quand je par<strong>la</strong>is<br />
ainsi j'avais deja certaines indications—mais pas de preuves absolues pouvant servir de base a une accusation<br />
publique—que <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong> avait depuis longtemps abandonne sa neutralite <strong>dans</strong> ses re<strong>la</strong>tions avec<br />
l'Angleterre. Neanmoins, je prenais tellement au serieux les responsabilites de l'Allemagne vis−a−vis des<br />
Etats neutres, que je par<strong>la</strong>i ouvertement du mal commis par l'Allemagne.<br />
“Quelle fut l'attitude de l'Angleterre <strong>dans</strong> cette meme question? Le jour avant ma conversation avec<br />
l'ambassadeur britannique, Sir Edward Grey avait prononce au Parlement son discours bien connu, <strong>dans</strong><br />
lequel, tout en ne disant pas expressement que l'Angleterre prendrait part a <strong>la</strong> guerre, il <strong>la</strong>isse cependant fort<br />
peu de doute a ce propos. Il suffit de lire attentivement ce discours pour connaitre <strong>la</strong> cause de l'intervention de<br />
l'Angleterre <strong>dans</strong> <strong>la</strong> guerre.<br />
“Au milieu de toutes ces belles phrases sur l'honneur de l'Angleterre et sur les obligations de l'Angleterre,<br />
nous trouvons sans cesse exprime de nouveau que les interets de l'Angleterre, ses seuls interets, l'appe<strong>la</strong>ient a<br />
participer au conflit parce qu'il n'etait pas <strong>dans</strong> les interets de l'Angleterre que l'Allemagne sortit victorieuse et<br />
par consequent plus forte de cette guerre.<br />
“Le vieux principe de <strong>la</strong> politique ang<strong>la</strong>ise, c'est−a−dire prendre comme seule regle de ses actions ses interets<br />
prives, sans egard pour le droit, <strong>la</strong> raison ou les considerations d'humanite, est exprime <strong>dans</strong> ce discours de<br />
G<strong>la</strong>dstone en 1870 sur <strong>la</strong> neutralite belge, discours que Sir Edward a rappele.<br />
B. LA FOURBERIE 182