Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

engagee provenait du fait des habitants.” Un recit aussi insense ne saurait trouver accueil aupres de toute
personne impartiale. La verite est que les autorites belges avaient organise le soulevement populaire, installe
des depots d'armes, chaque fusil portant le nom de l'habitant auquel il etait destine. Louvain s'etait rendu, la
population semblait garder une attitude paisible. Elle fit concorder une attaque criminelle dans les rues avec
une sortie de la garnison d'Anvers. De toutes les fenetres, de tous les toits, la fusillade fut engagee, meme avec
des mitrailleuses que servaient des etudiants. Il fallut vingt−quatre heures avant que le feu ne fut
completement eteint.
Temoignage des Peres dominicains belges (Koelnische Volkszeitung ):
“Dans l'apres−midi du 25 aout, a 5 heures, arriverent de nouvelles troupes allemandes, qui furent logees dans
la ville comme les precedentes, lesquelles avaient quitte Louvain. Bientot apres, le bruit circula que les
Anglais et les Francais marchaient sur la ville de deux cotes. On entendit en meme temps une canonnade et
une fusillade. Quelques coups de feu isoles furent deja tires des maisons sur les soldats, et en consequence,
ceux−ci se trouvaient rassembles sous les armes a 7h 30 du soir. Les citoyens commencerent alors a tirer en
grand nombre des maisons sur les Allemands. Ceux−ci riposterent par une fusillade et le feu des mitrailleuses.
Le combat se prolongea toute la nuit. Deja des maisons etaient en flammes, principalement dans la rue de la
gare. Chaque individu se montrant a la fenetre servait immediatement de cible aux coups de feu. On se saisit
de nouveau des otages pour les conduire a l'Hotel de Ville. Parmi eux se trouvaient Mgr Coenraets,
vice−recteur de l'Universite, le sous−prieur des Dominicains et encore deux pretres. De l'Hotel de Ville, ces
otages furent conduits sous escorte par les rues de la ville, afin d'exhorter les habitants au calme, par des
discours en francais et en flamand, aux differents carrefours. Cela dura jusqu'a 4 heures du matin, et pendant
ce temps le feu continua a etre dirige des maisons. Les soldats y repondaient et les incendies augmenterent. Le
mercredi a midi, les otages furent conduits de nouveau par les rues, annoncant dans les deux langues qu'ils
allaient etre eux−memes fusilles, si la resistance ne cessait pas. Vains efforts, le feu ne fut meme pas
interrompu pendant cette promenade, et meme on tira sur les soldats qui accompagnaient les otages, ainsi que
sur le medecin. Ces scenes honteuses se prolongerent pendant toute la nuit jusqu'au jeudi.”
Le magnifique Hotel de Ville fut epargne par les troupes allemandes; de meme, dans la mesure du possible,
l'eglise Saint−Pierre, bien qu'on y eut trouve un depot d'armes. Seule, la toiture de cette eglise a ete
endommagee. Th. Wolff ecrit dans le Berliner Tageblatt: “Impossible de garantir une surete complete, si
l'autel de Van Dyck sert a cacher des assassins.”
(La Soupe, n deg. 303.)
L'autre temoignage publie se rapporte egalement a Louvain. Nous l'avons connu par une brochure de
propagande: Die Wahrheit ueber den Krieg (La Verite au sujet de la guerre). La soi−disant declaration de
Mgr Coenraets a ete reproduite par La Soupe, qui y a ajoute le dementi formel de l'interesse:
La sincerite allemande.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Les Allemands ont fait grand bruit autour d'une pretendue deposition faite par Mgr Coenraets, vice−recteur de
l'Universite de Louvain, qui fut otage a Louvain.
Voici le recit que lui attribuent les Allemands. Il est traduit de Die Wahrheit ueber den Krieg (La Verite au
sujet de la guerre) (E.S. Mittler und Sohn, Berlin, 1914. 2e edition, 20 sept. 1914, p. 66).
“Quand j'entrai en fonctions le 25 aout, l'apres−midi, on commenca a tirer formidablement sur les troupes
allemandes. Ce n'etaient pas des troupes regulieres qui tiraient puisqu'il n'y avait plus de soldats belges a
Louvain.
1. Quelques exemples d'inhumanite. 170