Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
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en eut importe un stock suffisant.<br />
A cette meme librairie nous avions insiste pour obtenir des exemp<strong>la</strong>ires de <strong>la</strong> brochure de propagande: Die<br />
Wahrheit ueber den Krieg (<strong>La</strong> Verite au sujet de <strong>la</strong> guerre), dont nous parlerons plus loin (p. 238). En vain.<br />
Force nous fut de les faire venir directement d'Allemagne, procede moins anonyme et par consequent plus<br />
compromettant. Nous avons reussi tout de meme a en obtenir une demi−douzaine, sans eveiller les<br />
susceptibilites de l'ombrageux pouvoir occupant.<br />
Les Lois de <strong>la</strong> Guerre et le Tornister−Woerterbuch sont comme une justification avant <strong>la</strong> lettre des crimes<br />
allemands. D'apres ces ouvrages, en effet, toutes les cruautes sont non seulement admissibles, mais meritoires,<br />
puisque “les considerations humanitaires, telles que les menagements re<strong>la</strong>tifs aux personnes et aux biens, ne<br />
peuvent faire question que si <strong>la</strong> nature et le but de <strong>la</strong> guerre s'en accommodent.” (Brochure n deg. 12, p. 2)<br />
[55], et puisque “<strong>la</strong> seule veritable humanite reside souvent <strong>dans</strong> l'emploi depourvu de menagements de ces<br />
severites” (Ibid., p. 3) [56]. Du reste, rappelons−nous l'un des arguments de l'Allemagne apres le torpil<strong>la</strong>ge du<br />
Lusitania : elle s'etait donne <strong>la</strong> peine, disait−elle, de prevenir les passagers du risque qu'ils couraient, et ils<br />
n'avaient donc pas a se p<strong>la</strong>indre d'avoir ete torpilles. <strong>La</strong> <strong>Belgique</strong>, elle aussi, n'avait−elle pas ete prevenue,<br />
d'abord par Les Lois de <strong>la</strong> guerre, puis par l'ultimatum allemand du 2 aout 1914? Morale commode, et a <strong>la</strong><br />
portee de tous les criminels qui preparent un mauvais coup! C'est <strong>la</strong> premeditation invoquee comme<br />
circonstance attenuante!<br />
[Note 55: Les Lois de <strong>la</strong> guerre continentale (publication de <strong>la</strong> Section historique du grand Etat−major<br />
allemand, 1902), traduites et annotees par Paul CARPENTIER (Paris, 1904), p. 3.]<br />
[Note 56: Ibid., p. 7.]<br />
Toutefois l'Allemagne sent bien que ces explications ne suffisent pas a <strong>la</strong> b<strong>la</strong>nchir entierement. Aussi<br />
cherche−t−elle a se disculper d'autres manieres:<br />
a) Les degats causes par l'armee allemande sont moins considerables qu'on ne l'a dit;<br />
b) Ce sont les Belges qui ont commence;<br />
c) L'Allemagne vou<strong>la</strong>it simplement faire des exemples: grace aux petits massacres et incendies du debut, les<br />
Belges se sont tenus tranquilles par <strong>la</strong> suite.<br />
Examinons comment nos prohibes ont repondu a ces “arguments”.<br />
b) Attenuation des degats.<br />
<strong>La</strong> <strong>Presse</strong> <strong>C<strong>la</strong>ndestine</strong> <strong>dans</strong> <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong> <strong>Occupee</strong><br />
Il ne leur suffit pas de pretendre que les destructions ont ete fortement exagerees. Plus important, en effet,<br />
serait−il de faire croire que les deteriorations resultent de combats et de bombardements, c'est−a−dire que ce<br />
sont des faits de guerre, et non l'effet de <strong>la</strong> barbarie allemande.<br />
Voici d'abord un exemple typique d'attenuation pure et simple.<br />
Le Gouvernement d'outre−Rhin publie depuis septembre 1914 une brochure mensuelle, editee en beaucoup de<br />
<strong>la</strong>ngues, qui est envoyee gratuitement a des centaines de milliers d'exemp<strong>la</strong>ires. L'edition francaise s'appe<strong>la</strong><br />
d'abord Diaire de <strong>la</strong> Guerre, puis Journal de <strong>la</strong> Guerre. <strong>La</strong> <strong>Belgique</strong> n'en a jamais recu directement, a notre<br />
connaissance tout au moins. Mais nous avions bientot importe des exemp<strong>la</strong>ires hol<strong>la</strong>ndais, puis des<br />
exemp<strong>la</strong>ires francais (destines a <strong>la</strong> Suisse). Les articles les plus caracteristiques furent repandus par <strong>La</strong> Soupe<br />
(nos 311 et 326). Voici le debut du n deg. 311:<br />
1. Quelques exemples d'inhumanite. 161