Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
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transports pacifiques, ni ce qu'il y a de turpitude <strong>dans</strong> le feroce accomplissement d'une telle mission, assimilee<br />
a un “devoir”!<br />
Pour exterminer les civils sur terre, les armees se couvrent au moins d'un pretexte, se pretendent attaquees par<br />
des francs−tireurs. Pour tuer les civils sur mer, aucun expedient de ce genre n'est imagine: c'est <strong>la</strong> criminalite<br />
sans phrases!<br />
Autrefois, tout pirate pris etait pendu a <strong>la</strong> premiere vergue! L'Allemagne ne peut rien ajouter a son ignominie.<br />
(<strong>La</strong> Verite, n deg. 3, 20 mai 1915, p. 9.)<br />
2. <strong>La</strong> justification, a l'allemande, des cruautes commises en <strong>Belgique</strong>.<br />
a) Justification avant <strong>la</strong> lettre.<br />
<strong>La</strong> <strong>Presse</strong> <strong>C<strong>la</strong>ndestine</strong> <strong>dans</strong> <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong> <strong>Occupee</strong><br />
Ne pouvant pas essayer de nier entierement les carnages et les incendies ordonnes par ses chefs militaires,<br />
l'Allemagne a explique leurs procedes en les decorant du nom de “represailles”.<br />
Rien n'est plus instructif a ce point de vue que <strong>la</strong> lecture des Lois de <strong>la</strong> guerre d'apres le grand Etat−major<br />
allemand (Kriegsbrauch im <strong>La</strong>ndkriege, 1902). Malheureusement, il n'existe en <strong>Belgique</strong> qu'un assez petit<br />
nombre d'exemp<strong>la</strong>ires de <strong>la</strong> traduction francaise de ce livre (voir p. 180). Comme il paraissait utile de<br />
repandre <strong>dans</strong> le public les instructions du grand Etat−major allemand et de faire ressortir leur froide<br />
cruaute, on joua a l'autorite allemande le tour que voici: on reprit simplement les passages les plus sail<strong>la</strong>nts<br />
et on les publia sans aucun commentaire, <strong>dans</strong> deux brochures a 10 centimes. Celles−ci, soumises a <strong>la</strong><br />
censure, durent etre autorisees par elle. Dans une troisieme brochure, portant le meme titre general: Pour<br />
instruire le public, on reunit une collection des affiches allemandes les plus abominables, celles qui vio<strong>la</strong>ient<br />
le plus ouvertement les lois de l'humanite et <strong>la</strong> Convention de <strong>La</strong> Haye, mais qui etaient, par ce<strong>la</strong> meme,<br />
conformes a l'esprit des Lois de <strong>la</strong> guerre d'apres le grand Etat−major allemand.<br />
Ces brochures forment les nos 12, 13 et 14 de <strong>la</strong> serie editee par M. Brian Hill. Les nos 1 a 10 ont ete prohibes<br />
en bloc, quoiqu'ils fussent au fond beaucoup moins significatifs que les nos 12, 13 et 14. On emprisonna M.<br />
Brian Hill pour <strong>la</strong> brochure sur M. Adolphe Max (p. 5). Mais on dut se resigner a voir, en belle p<strong>la</strong>ce, aux<br />
vitrines des libraires, les trois brochures Pour instruire le public.<br />
Plus tard les idees du grand Etat−major ont ete reprises, et commentees cette fois, <strong>dans</strong> les nos 12 et 13 de <strong>La</strong><br />
Libre <strong>Belgique</strong>. Comme les Lois de <strong>la</strong> guerre allemandes ont ete mises au pilori <strong>dans</strong> tous les pays civilises,<br />
nous croyons inutile de reproduire ces articles.<br />
Dans d'autres cas aussi nous avons travaille a <strong>la</strong> propagation d'ouvrages allemands. Ainsi l'un de nous avait<br />
remarque a l'eta<strong>la</strong>ge d'une librairie de province un Dictionnaire pour le sac du soldat<br />
(Tornister−Woerterbuch), qui est en meme temps un petit recueil de conversation usuelle. Les phrases de ce<br />
manuel sont tout a fait concluantes quant a <strong>la</strong> mentalite allemande: “A <strong>la</strong> premiere tentative de fuite, vous<br />
serez fusille.—Dites−nous <strong>la</strong> verite. Le moindre mensonge pourrait vous couter <strong>la</strong> vie.—A <strong>la</strong> premiere<br />
tentative de fuite, ou si vous essayez de m'egarer, je vous envoie une balle.“ Ces menaces sont adressees a des<br />
habitants que l'armee allemande contraint a servir de guides (d'accord avec ses Lois de <strong>la</strong> guerre [voir p.<br />
180]).<br />
Aussitot notre ami acheta tous les exemp<strong>la</strong>ires disponibles de cet aimable petit manuel, afin de les faire<br />
circuler a Bruxelles. Mais il n'y en avait pas assez. Nous desirions pouvoir les acheter a Bruxelles meme, afin<br />
de les repandre plus <strong>la</strong>rgement. Nous sommes alles importuner <strong>la</strong> tenanciere de <strong>la</strong> librairie allemande du<br />
boulevard du Nord, celle−<strong>la</strong> meme dont le mari fit condamner M. le juge Ernst (voir p. 57), jusqu'a ce qu'elle<br />
1. Quelques exemples d'inhumanite. 160