Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

Une amusante meprise.
Douze instituteurs de la ville viennent d'etre arretes dans la foret de Soignes et d'etre conduits par des uhlans a
la prison de Saint−Gilles ou ils ont ete retenus pendant quarante−huit heures. Apres quoi on les a relaches sans
leur faire d'excuses, leur innocence ayant pu etre aisement etablie.
Ne riez pas, l'histoire est tout a fait serieuse. Ces douze professeurs ont ete, deux jours durant, accuses de se
livrer a l'espionnage. Et leurs familles ont pu croire un moment qu'elles ne les reverraient plus.
Ce qu'ils faisaient dans la foret de Soignes? Du scouting tout simplement. Ces instituteurs ambitionnaient de
devenir scoutmasters apres la guerre et ils commencaient, sous la direction d'un veteran, leur initiation. Un
cycliste teuton, les ayant surpris tandis qu'ils travaillaient ainsi en commun, trouva leur attitude suspecte. Il
s'en fut, aussi vite que le lui permettait sa becane, prevenir le poste le plus voisin que des espions se trouvaient
dans la foret a tel endroit qu'il designa. Quelques minutes plus tard, trois uhlans a cheval apparaissaient dans
la clairiere ou les instituteurs s'exercaient et procedaient a leur arrestation. Ils eurent beau expliquer qu'en se
livrant aux joies du scouting ils ne faisaient rien que de parfaitement licite, les trois cavaliers ne “foulurent
rien zavoir”. Ils escorterent les douze fonctionnaires de la ville jusqu'a la prison de Saint−Gilles ou on les mit
tous au secret. Il fallut quarante−huit heures a la police allemande pour constater qu'il y avait eu la, une fois de
plus, un regrettable exces de zele.
L'Administration de M. von Bissing est si paternelle!!!
(La Libre Belgique, n'o 43., septembre 1915, p. 4, col. 2.)
A la suite de cette sotte equipee, le gouverneur de Bruxelles prit son memorable arrete du 21 aout 1915:
Arrete.
Les sorties en groupe, corteges et, en general, toute reunion publique quelconque, organises par les
boy−scouts ou d'autres societes du meme genre, avec ou sans insignes, ne sont permis qu'avec mon
autorisation expresse.
En cas de contravention au present arrete, les organisateurs et tous les participants sont passibles d'une peine
d'emprisonnement de trois mois au plus et d'une amende pouvant aller jusqu'a 500 marks, ou d'une de ces
deux peines a l'exclusion de l'autre.
Si les contrevenants jouissent de l'impunite, leurs parents, tuteurs, maitres, etc., seront rendus responsables a
leur place.
Les contraventions seront jugees par les autorites ou tribunaux militaires allemands.
Bruxelles, le 21 aout 1915.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Le Gouverneur de Bruxelles, VON KRAEWEL, General−Lieutenant.
Or, le meme jour, l'autorite allemande de Bruxelles defendait a nos policiers d'arreter aucun Allemand, sauf en
cas de flagrant delit lors de la perpetration d'un crime (La Libre Belgique, n'o 49, octobre 1915).
La comparaison est piquante entre les procedes de la police allemande, arretant tout le monde sous le moindre
pretexte et sans le moindre pretexte, et les entraves qu'on met a l'exercice de la police belge.
D. L'ARDEUR PATRIOTIQUE 146