Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

M. Hinnenthal n'etait pas, comme beaucoup d'autres, un etranger pour les Belges; non, il entretenait, avec la
plupart de nos industriels, des relations d'affaires qui etaient toutes empreintes de cordialite. En un mot, c'etait
un ami d'outre−Rhin.
Ayant cherche a renouer ses anciennes relations d'amitie en Belgique, il a instamment prie les industriels
belges, principalement les constructeurs de locomotives, de travailler pour lui.
L'Etat−major allemand avait precisement use quelque 600 locomotives (on ne va pas pour rien de “devant
Ypres” a “devant Riga” et vice versa) et il aurait bien voulu faire le travail de reparation en Belgique, puisque
toutes les usines allemandes ne s'occupent plus que de faire des obus. M. Hinnenthal promettait de gros
salaires, chaque usine aurait sa commande et... ferait son beurre. Du reste, il donnait sa parole d'Allemand que
ces locomotives, une fois reparees, ne transporteraient que des Belges et serviraient pour le service interieur
du pays.
Il va de soi que M. Hinnenthal a ete econduit partout. Partout il a recu cette reponse: reparer des locomotives,
meme destinees au transport des voyageurs et des marchandises belges, c'est liberer un nombre correspondant
de machines qui conduiront au front des soldats et des munitions. Puisque ces reparations sont necessaires,
que l'Etat−major allemand les fasse entreprendre en Allemagne, ou les usines feront un peu moins de
munitions.
M. Hinnenthal ne s'etait pas attendu a celle−la!
O naif Allemand, o pretentieux Teuton! Vous avez donc cru qu'il y avait chez nous des ames assez viles pour
entreprendre pareil metier! A quelle aune nous mesurez−vous donc? Vous pouvez sans scrupules, vous autres,
Monsieur le Hauptmann, vous livrer a toutes les turpitudes, lancer les lettres de cachet contre de paisibles
commercants, deporter des citoyens inoffensifs, condamner aux travaux forces un maitre de carrieres qui n'a
pas voulu faire du gravier de beton pour vos tranchees, imposer le regime de forteresse au bourgmestre de
Bruxelles, faire fusiller des femmes, envoyer en prison jusqu'a des enfants. Vous pouvez aussi venir sans
honte pratiquer chez nous le joli metier que vous faites. Malgre tout, vous ne nous effrayez pas, nous autres
Belges. Vous pourrez renouveler contre nos industriels vos sentences arbitraires, les menacer des foudres
allemandes, ils ne cederont pas: ce sera leur gloire et leur honneur. Vous pourrez a votre aise occuper les
usines, envoyer l'outillage en Allemagne, congedier le personnel ou le faire prisonnier, vous payer de
plantureux appointements et reduire a rien nos moyens de production. Vous ne recolterez, vous et vos maitres,
que le mepris des neutres et la haine de la nation belge...
P.−S.—Au moment de mettre sous presse, nous apprenons que plusieurs usines belges sont placees sous
sequestre et occupees militairement. M. Hinnenthal se venge!
(La Libre Belgique, d'apres L'Echo belge, 8 mars 1916, et d'apres La Belgique [de Rotterdam], 11 mars 1916.)
Devant l'insucces constant de leurs tentatives, les Allemands ont essaye d'amener chez eux nos ouvriers.
L'avantage serait le meme pour eux, puisqu'ils pourraient tout aussi bien liberer leurs hommes et les envoyer
au front.
Contrats de travail.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Les Allemands ne se contentent pas de forcer les ouvriers belges a travailler pour eux en Belgique, ils font
aussi tous leurs efforts pour les attirer chez eux. Nous avons sous les yeux le texte du contrat qu'ils font signer
aux ouvriers qu'ils reussissent a entrainer en faisant miroiter devant eux, non seulement l'appat du gain, mais
les nombreux “avantages” reserves aux compagnons allemands et qui leur sont egalement promis: assurances,
obligation d'accepter un logement designe, lois de travail allemandes, etc. Nous avons aussi sous les yeux le
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