Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

Les deputes socialdemocrates allemands a Bruxelles.
Septembre 1914.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Nous avons recu ces jours derniers, a Bruxelles, la visite de plusieurs deputes et militants socialistes
allemands. Ce fut d'abord Wendel, qui fut si copieusement conspue par la presse germanique pour avoir ose
crier en plein Reichstag: “Vive la France!” Nous ne fimes que l'entrevoir A la “Maison du Peuple", ou il se
rendit revetu de son uniforme d'officier de la reserve, les camarades lui firent un accueil si glacial qu'il ne crut
pas devoir prolonger l'entrevue. Ce fut ensuite Karl Liebknecht, qui venait de Liege, dans une auto mise a sa
disposition par le gouverneur militaire de cette ville. Hier, nous vimes arriver, dans une auto conduite par des
soldats allemands, Noske, le depute de Chemnitz, accompagne d'un militant socialiste de Hambourg.
Liebknecht disait etre venu en Belgique pour voir son beau−frere, un etudiant russe de l'Universite de Liege;
Noske voulait s'entremettre entre la “Maison du Peuple” et le gouvernement militaire de Bruxelles pour
ravitailler nos cooperateurs. Notre ville est, en ce moment, menacee de la famine, et Noske attribuait la
responsabilite de cette situation au bourgmestre, M. Max, qui, dans ses rapports avec les autorites allemandes,
se montrait, disait−il, par trop desagreable. Le depute de Chemnitz se faisait fort de faire venir de Vilvorde
autant de farine que la “Maison du Peuple” en aurait voulu. Les soldats allemands allaient refectionner le
canal et un bateau serait mis a notre disposition. De meme, si nous voulions acheter de la farine a Gand, un
train irait la chercher jusqu'aux avant−postes allemands.
Nos administrateurs de la “Maison du Peuple", tres etonnes de cette sollicitude subite des autorites allemandes
pour les socialistes bruxellois, se sont mefies et ont demande a reflechir. Je vous dirai un autre jour quelle
decision fut prise.
Nous avons eu tous l'impression que nos visiteurs n'avaient pas uniquement comme intention de venir saluer
des camarades, de s'entretenir avec nous des derniers evenements, de chercher a dissiper les malentendus que
la guerre a fait surgir au sein de l'Internationale, mais que plusieurs d'entre eux avaient ete charges par les
autorites allemandes d'une mission officieuse aupres des socialistes belges. Laquelle? Je ne saurais
naturellement pas la definir avec precision, mais je la devine. Le moment ne me semble pas venu d'en dire
davantage.
Mais vous pensez bien que nous avons profite de la presence parmi nous des membres autorises de la
socialdemocratie pour les interroger sur leur attitude en face de la declaration de guerre. Nous les avons
presses de questions. Etait−il vrai que toute la fraction socialiste du Reichstag avait vote les credits militaires?
Comment ce vote avait−il pu etre obtenu? Est−il vrai, ainsi qu'un socialiste allemand etait venu nous le
rapporter, que le chancelier de l'Empire avait mis sous les yeux des membres de la fraction parlementaire
socialiste un document secret etablissant que la guerre etait voulue par deux puissances de la Triple Entente?
Comment Haase, dans sa declaration au nom du groupe, n'avait−il pas meme proteste contre la violation du
territoire belge, cette “atteinte au droit des gens", ainsi que l'avait avoue M. Bethmann−Hollweg lui−meme?
Que pensent les socialistes democrates, que pensent les Allemands cultives des atrocites sans nom commises
en Belgique par la soldatesque du Kaiser, de nos villes detruites, de nos villages incendies, de nos campagnes
ravagees, de notre population civile massacree, torturee, sans distinction d'age ou de sexe et tres souvent par
ordre des officiers?
Comment pourra−t−on, apres les haines de races que la guerre a dechainees, reconstituer notre pauvre
Internationale ouvriere?
Les reponses qui nous furent donnees ne brillaient pas toujours par la clarte, la precision et la logique. Elles
etaient parfois accompagnees de reserves et d'hesitation. Neanmoins, je veux tacher de les resumer
globalement en y mettant le plus d'impartialite et d'objectivite que je pourrai. Je ne dirai pas de qui elles
emanent plus particulierement, je ne citerai pas de nom afin de ne compromettre personne.
D. L'ARDEUR PATRIOTIQUE 129