Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

On s'autorise aussi a faire vis−a−vis de nous ce qui n'est pas tolere vis−a−vis de l'armee allemande: d'une part,
on interdit aux pretres belges les publications qui ne sont pas a l'eloge de l'Allemagne et, d'autre part, on
permet aux aumoniers allemands et a d'autres de repandre des ecrits provocants et outrageants pour notre
patrie.
En regard des vains efforts tentes par les Allemands pour supprimer La Libre Belgique, soulignons l'ardeur
avec laquelle les Belges s'occupent de la repandre. Voici un petit trait caracteristique: les vingt premiers
numeros du journal ont ete reimprimes trois ou quatre mois apres leur publication.
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D'autres periodiques clandestins menent le combat contre les procedes allemands: La Verite, qui publia sept
numeros en mai et juin 1915 (pl. V); Le Belge, qui parut de septembre a novembre 1915; Patrie! (pl. VII), qui
en est a sa deuxieme annee; un journal flamand, De Vlaamsche Leeuw (pl. VI), qu'on peut se procurer “partout
et nulle part” et dont “la redaction siege a la Kommandantur de Bruxelles, en face de l'imprimerie de La Libre
Belgique”; De Vrije Stem, d'Anvers (pl. VI), etc.
Leur organisation est a peu pres la meme que celle de La Libre Belgique; nous n'en reparlerons pas.
Un mot seulement sur un autre organe, Motus, journal des gens occupes, feuille satirique qui etait vendue, non
distribuee gratuitement. Il n'en parut que deux ou trois numeros, car elle eut la malchance de naitre tout juste
au moment ou la police allemande multipliait les visites dans les echoppes a journaux, les librairies et les
papeteries. De nombreuses publications prohibees furent saisies pendant ces visites; mais, malgre toutes les
invitations allemandes, aucun marchand ne denonca les auteurs ou les imprimeurs des journaux, brochures,
cartes illustrees, photos, etc. Ils firent tranquillement leurs mois de prison, plutot que d'accepter la reduction
de peine qui leur etait offerte en echange d'une trahison. Toutefois l'activite du pouvoir occupant fut fatale a
Motus. Et c'est dommage, car les plaisanteries de ce journal etaient fort amusantes. C'est lui qui nous apprit
que le Kronprinz venait d'avoir un fils, “un nouveau prince−monseigneur”; il racontait aussi que Guillaume Il
maigrissait beaucoup, mais que les journaux d'outre−Rhin qui se permettaient de parler du poids de
l'Empereur etaient poursuivis pour crime de “pese−majeste”.
Voici quelques articles empruntes a La Verite et a La Libre Belgique, qui renseignent, mieux que nous ne
pourrions le faire, sur le role des prohibes et sur la facon dont ils circulent en Belgique:
Les feuilles sortant de Prusse.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Tous les quotidiens de Bruxelles, sans exception, ont cesse leur publication. Des le debut de l'occupation, von
der Goltz leur fit faire des avances; elles echouerent. Il n'est pas de la dignite de la presse independante de
reconnaitre la loi de l'usurpation; il est antipatriotique de se mettre au service de l'ennemi. Or, publier ce qui
plait a la censure prussienne et omettre ce qui lui deplait; ne pas se rejouir des avantages obtenus par les
armees alliees, mais les escamoter et insister, au contraire, sur les pretendus succes des troupes ennemies;
inserer des articles imposes par les bureaux prussiens et reproduire les bulletins des Allies tels que ceux−ci
sortent des tripatouillages berlinois; critiquer des initiatives belges parce que ce sont les seules que la censure
aime a voir denigrer; ne pas mettre au pilori les massacres de Vise, Dolhain, Liege, Aerschot, Diest, Louvain,
Dinant, Tamines, Termonde, etc., mais s'indigner des petits abus a charge de Belges appauvris; signaler avec
complaisance les organisations de l'ennemi et rester muet devant ses exactions, c'est s'aplatir, c'est fouler aux
pieds toute fierte, c'est donner sa veulerie en exemple et c'est servir les interets de l'agression germanique.
Le journalisme musele aggrave son cas en gagnant beaucoup d'argent. Un journal veule et cupide ne peut
trouver des lecteurs que parmi les gens sans grandeur morale.
I. CE QUI EST DEFENDU ET CE QUI EST TOLERE 11