Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

Le sous−secretaire d'Etat au departement des Affaires etrangeres, le Dr Zimmermann, a eu l'occasion
d'exposer au representant a Berlin de l' United Press d'Amerique, M. Charles W. Ackerman, le point de vue
allemand au sujet du cas de Miss Cavell. Il s'est exprime a peu pres comme suit:
“Il est certainement penible qu'une femme doive etre executee. Mais qu'adviendrait−il d'un Etat, surtout en
temps de guerre, s'il laissait impunis des crimes commis contre la surete de ses armes, parce qu'ils ont ete
commis par une femme? Le Code penal ne connait qu'un seul privilege pour le sexe feminin, celui,
notamment, qu'une femme enceinte ne peut etre executee. Hormis ce cas, l'homme et la femme sont egaux
devant la loi, et ce n'est pas la gravite du cas qui cree une difference dans le jugement du crime et de ses
consequences. Le jugement a ete tres fortement motive, apres que le cas eut ete entierement examine et
eclairci dans ses moindres details. Ce qui en est resulte est d'un si grand poids qu'aucun tribunal militaire
n'aurait pu prononcer un autre jugement. Car il ne s'agit pas d'un acte commis dans un moment d'excitation
passionnee par une seule personne, mais plutot, d'une conspiration bien premeditee et etendue au loin, qui a
reussi, pendant neuf mois, a fournir a l'ennemi des services precieux au grand prejudice de notre armee.
D'innombrables soldats belges, anglais et francais, combattent de nouveau maintenant dans les rangs des
Allies, et ils doivent la possibilite d'avoir pu fuir hors de la Belgique a l'activite de la bande, maintenant
condamnee et a la tete de laquelle se trouvait Miss Cavell. Les devoirs envers la securite de l'armee sont, en
temps de guerre, superieurs a tous les autres points de vue. Les condamnes savaient ce qu'ils faisaient.
“Dans de nombreux appels publics on faisait toujours ressortir qu'un appui aux armees ennemies doit etre puni
des peines les plus graves et meme que le traitre, en temps de guerre, encourt la peine de mort. Je veux
reconnaitre certainement que les raisons des condamnes n'etaient pas sans noblesse, qu'ils ont agi par
patriotisme, mais en temps de guerre on doit etre pret a sceller son patriotisme de son sang. La peine a ete
executee, afin d'effrayer toutes les femmes qui, se prevalant des privileges de leur sexe, participent a une
entreprise qui est punie de la mort. Si on voulait reconnaitre ces privileges, ce serait ouvrir portes et fenetres
aux menees de femmes qui sont souvent plus habiles et plus rusees, dans ces choses, que l'espion le plus
raffine. Mais celui qui assume une responsabilite ne peut et ne doit pas reconnaitre de tels privileges.
Inconscient du jugement du monde, il doit frequemment suivre la voie souvent tres dure du devoir. On dit que
les soldats commandes pour l'execution s'etaient d'abord refuses a tirer et qu'ils auraient finalement si mal
touche la condamnee qu'un officier a du lui donner le coup de grace avec son revolver. Il n'y a pas un mot de
vrai dans tout cela. Je possede le rapport officiel dans lequel il a ete constate que l'execution a ete accomplie
dans les regles prescrites et que la mort a ete instantanee a la premiere salve, comme l'a constate le medecin
qui y assistait. Vous voyez que cet incident est de nouveau exploite contre nous d'une facon mensongere et
mechante, incident qui comporte sa propre justification et dont la legitimite ne peut etre niee par quiconque se
donne la peine de reflechir sur cette affaire et de la juger sans prevention et sans opinion preconcue.”
(La Belgique [de Bruxelles], n deg. 349.)
En regard de ce vain essai de justification, publie dans un journal a tout faire, placons quelques articles de nos
prohibes:
Nos miliciens.
Les miliciens belges continuent, malgre les sentinelles allemandes et la double ligne de fils de fer barbeles qui
longe la frontiere, a passer en Hollande tous les jours, pour de la se rendre en Angleterre, puis en France ou ils
sont enregimentes.
Quelques−uns ont paye de leur vie leur vaillance.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Dans certains villages il ne reste plus un seul conscrit des classes de 1914 et de 1915. Dans un certain village
il n'y a plus qu'un seul conscrit de la classe 1914; il n'ose se montrer. On cite un pere de famille dont un des
D. L'ARDEUR PATRIOTIQUE 124