Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Et d'abord, qui est−il, ce maitre exacteur? Un hobereau comme il y en a des milliers en Allemagne. Il
represente obscurement cette caste militaire, nobiliaire et reactionnaire qu'on ne trouve plus ailleurs qu'en terre
germanique. La noblesse git dans l'ame et non dans les parchemins. Von Bissing offre le type du Teuton
cupide et fourbe, en meme temps que celui du hobereau tyrannique. Une telle nature exclut tout scrupule et
toute finesse. Pour se donner un semblant de raffinement, von Bissing assista a des concerts et organisa meme
une audition d'orgue au Conservatoire de Bruxelles; il visita aussi les musees, sans oublier de s'y faire
photographier (lui, insignifiant, en face du buste de notre grand Constantin Meunier!) ni de faire publier ce
cliche en premiere page d'un illustre allemand vendu en Belgique...
Nous eumes d'abord pour gouverneur von der Goltz pacha: il laissa d'execrables souvenirs en preparant la
besogne que son successeur devait accomplir.
Von Bissing, vieux panache de soixante−douze ans, commandait provisoirement un corps d'armee. Quand les
hostilites eclaterent, le VIIe corps partit... sans von Bissing! Le ramollot ne quitta pas les bords du Rhin! Mais
ses troupes, en se ruant contre Liege, emportaient une proclamation que le conquerant en pantoufles leur avait
dediee afin qu'elles n'eussent point d'hesitation a repandre la terreur au dela de leur frontiere. En guise d'adieu
il adressa a ses hordes le papier suivant, ou il mit toute son ame allemande:
“Lorsque les civils se permettent de tirer sur vous, les innocents doivent patir pour les coupables. A diverses
reprises, les autorites militaires ont dit qu'il ne faut pas epargner de vies dans la repression de ces faits. Sans
doute, il est regrettable que des maisons, des villages florissants, voire des villes entieres, soient detruits! Mais
cela ne peut vous laisser entrainer a des sentiments de pitie intempestive; tout cela ne vaut point la vie d'un
seul soldat allemand. D'ailleurs, cela va de soi; il est superflu d'y insister.”
De loin, l'auteur de cette sinistre proclamation put se delecter a la lecture des horreurs que l'invasion commit
en Belgique: il restera, pour l'opprobre de son nom, l'un des fabricants ou des propagateurs de l'infame
legende des francs−tireurs belges qui servit a l'extermination de milliers de nos compatriotes—parmi lesquels
beaucoup de vieillards des deux sexes, ainsi que des femmes en couches et nombre d'enfants! Plus tard, von
Bissing put voir de pres, a Louvain et ailleurs, l'oeuvre immonde des brutes auxquelles il avait par avance
donne pretexte a tuer, piller et bruler! Le chacal put parcourir ces cimetieres d'innocents...
Demeure a Dusseldorf, von Bissing s'embusqua dans l'administration interieure: il devint—poste
glorieux!—inspecteur des camps de prisonniers... Or, ce bon apotre decouvrit que le public allemand, du
moins la jeunesse, montrait un certain empressement aupres des baraquements ou l'on parque les captifs; a cet
interet se melait parfois un peu de pitie... Vite von Bissing publia des avis “pour qu'on cesse d'etaler vis−a−vis
des prisonniers un apitoiement deplace”! Une de ces diatribes vaut d'etre citee: “Ayez donc plus de conscience
allemande? Dois−je encore repeter cette remontrance? On le dirait! D'apres les rapports qui me sont transmis
de Munster et d'ailleurs, on a encore offert aux prisonniers des friandises, notamment du chocolat, et ce
malgre la defense faite. Votre ame compatissante, mais antiallemande, n'entend−elle pas les cris de detresse
de nos prisonniers en France? Soyez surs que, la−bas, on ne leur donne point de chocolat!.. Ce sont surtout
des enfants, des adolescents, en particulier des jeunes filles, qui se pressent continuellement autour des
prisonniers. Elles manquent tout a fait d'education! Il appartient aux familles et aux ecoles de changer cela: si
les avertissements restent sans effet, on recourra efficacement a des punitions exemplaires pour reprimer ces
facons d'agir antiallemandes.”
Avec sa mensongere allusion aux mauvaises conditions de vie des prisonniers allemands, ce texte constitue un
document precieux. Retenons que la jeunesse allemande n'est pas incapable de sentiments genereux, mais que
ses educateurs s'accordent pour tuer ce bon germe. La pitie envers des ennemis desarmes est antiallemande: ils
font entrer cela, et bien d'autres monstruosites, dans le coeur et dans la tete des enfants, soit par la persuasion,
soit par la force! Etonnez−vous alors de la ferocite des adultes! Instruction et barbarie obligatoires! Chez les
cannibales, la bonne education consiste a devorer les captifs; chez d'autres sauvages; on les empale ou on les
II. COMMENT LES BELGES SE COMPORTENT EN BELGIQUE 109