79 - Vaincre et Convaincre

aussi bien que l'Orient, mais à des degrés différents. Et si les Arabes ont
dégénéré, si leur histoire s'est arrêtée, c'est parce qu'ils ont cessé, à un
moment donné d'être grecs, parce qu'ils ont perdu les traces du modèle
initial qu'ils ont eu l'avantage de propager à un moment donné de
l'histoire:
«Je persiste à croire, disait Ernest Renan, qu'aucun grand parti
dogmatique n'a présidé à la création de cette philosophie (arabe).
Les Arabes ne firent qu'adopter l'ensemble de l'encyclopédie
grecque telle que le monde entier l'avait acceptée vers le VIIe et le
VIIIe Siècle. La science grecque jouait à cette époque chez les
Syriens, les Nabatéens, les Harraniens, les Perses Sassanides un rôle
fort analogue à celui que la science européenne joue en Orient
depuis un demi-siècle»(30).
Mais l'argumentation ne reste pas limitée au seul cadre de 1a
raison et de l'objectivité, elle annonce sa couleur raciste:
«Ce n'est pas à la race sémitique que nous devons demander des
leçons de philosophie. Par une étrange destinée, cette race, qui a su
imprimer à ses créations religieuses un si haut caractère de
puissance, n'a pas produit le plus petit essai de philosophie qui lui
soit propre. La philosophie, chez les Sémites, n'a jamais été qu'un
emprunt purement extérieur et sans grande fécondité, une
imitation de la philosophie grecque»(31).
Parler de la philosophie grecque en général peut laisser la porte
ouverte à des éléments perturbateurs, il lui fallait donc préciser que:
«Tout ce que l'Orient sémitique, tout ce que le Moyen Age ont eu
de philosophie proprement dite, ils le doivent à la Grèce. Si donc il
s'agissait de choisir dans le passé une autorité philosophique, la
Grèce seule aurait le droit de nous donner des leçons; non pas cette
Grèce d'Égypte et de Syrie, altérée par le mélange d'éléments
barbares, mais la Grèce originale et sincère dans son expression,
pure et classique»(32).
La décadence de l'Islam consiste dans le fait que son présent est en
coupure avec son passé grec, par le biais duquel il participait à la