79 - Vaincre et Convaincre

celui de la centralisation que le pouvoir central ottoman cherche à
consolider, et celui du décentrement auquel aspiraient les esprits de
clan dans les périphéries où le rapport des forces était en ce moment au
profit du pouvoir local dans sa contradiction avec le pouvoir central.
C'est ainsi qu'avec l'arrivée de Napoléon en Égypte, les Mamâlyks
avaient déjà récupéré le pouvoir et sont devenus les maîtres réels sur le
plan régional; ce qui a renforcé l'influence des savants religieux locaux
qui parlaient la langue du peuple, surtout au Caire où la mosquée d'al-
Azhar , ainsi que l'université, jouaient le rôle de centre et de point de
rencontre du mouvement de masse.
C'est pour ces raisons que le discours orientaliste était déterminé,
dans son procès de constitution, par des conditions extra-idéologiques,
d'où sa diversité dans la lecture de notre histoire selon le lieu et le
moment. Ici il s'approprie la langue de l'Islam, ailleurs, dans d'autres
endroits de l'empire ottoman, il sort de l'Islam pour se vêtir de la
langue des minorités chrétiennes ou autres, leur prêchant une solution
séculière et laïque adéquate à ses principes «de lumières» et de liberté;
tandis que la riposte, qui faisait le vis-à-vis à cette domination
étrangère dont le discours est diversifié, avait toujours une référence
unique: L'Islam dont se servait le pouvoir central pour maintenir et
consolider 1a cohésion menacée d'ébranlement entre le peuple et le
pouvoir local, ou entre les pouvoirs locaux et le pouvoir central.
A partir de 1à, on peut constater la diversité des stratégies
orientalistes dans leur façon de voir notre histoire, et saisir à travers
cette diversité les invariantes ou les postulats de cette conception qui en
ont fait une problématique cohérente; cette problématique a commencé
à s'imposer avec les premiers contacts des arabes avec la pensée
occidentale; le concept de «Nahda»- renaissance - dans la pensée arabe
contemporaine va de pair avec les contacts effectués entre les
musulmans et l'Occident depuis l'arrivée de Bonaparte en Égypte au
début du siècle dernier, et un peu plus tard avec les mouvements
d'intellectuels chrétiens en Syrie et au Liban, et avec les missionnaires
et les écoles étrangères.