79 - Vaincre et Convaincre

etirer de Zahlé et de ses environs avec leurs officiers. Les avions
bombardèrent la voie ferrée et l'endommagèrent. Lorsque la population
réalisa la défaite des Turcs et leur débâcle, elle se précipita, «sans
distinction de religion», prit les armes et décida d'attaquer la gare de
Ryak et de voler ce que le feu avait épargné. En voyant cela, Bou'inein
se dirigea vers la maison de l'avocat Melhem Bey Khalaf, qui avait ses
entrées au gouvernement et connaissait les nouvelles mieux que
quiconque, quand il vit Bou'inein il lui dit : Dieu t'a épargné et t'a libéré
des Turcs. Il lui explique que les Turcs ont été vaincus, ils ont quitté ces
terres et ont abandonné provisions, armes, munitions et tout ce qu'ils
possèdent sur les routes et dans des endroits que personne n'ignore.
«Des biens sans propriétaires, va et profites-en c'est une occasions qui
ne se reproduira pas».
Il décida alors d'aller chercher les vaches laitières de Damas, sur
lesquelles il se morfondait depuis leur arrivée à Zahlé, au début de la
guerre, alors qu'il les voyait passer par les marchés de la ville allant
vers les pâturages, leur lait allait exclusivement aux officiers. A chaque
fois qu'il les voyait, il se disait que ces vaches étaient à lui, les Turcs les
avaient volées et Dieu rendait les biens à ceux à qui ils appartenaient.
Deux jours après sa main mise sur les vaches de Damas, il fut
convoqué par les nouvelles autorités de Zahlé représentées par les
notables des familles. Ibrahim Abou Khater le menaça, en lui faisant
comprendre que le vieux temps des Turcs a changé, et qu'il ne pourra
plus jouer avec le gouvernement militaire britannique. On lui expliqua
qu'il devra ramener les vaches, étant donné que les entrepôts des Turcs
à Zahlé devront être remis au commandant anglais, et que leur instance
au pouvoir est responsable de tout cela et doit rendre des comptes au
commandant général dès son arrivée à Zahlé. Derrière tout ce discours, il
a appris en quittant «leur tribunal» qu'ils voulaient récupérer les
vaches pour leur usage personnels.
«je restais perplexe en pensant à ces gens et à la façon dont ils
m'avaient parlé au Sérail, me menaçant des Anglais qui allaient
démolir Zahlé si les vaches restaient en ma possession, mais les