79 - Vaincre et Convaincre

l'installation de tout nouveau gouvernement au Mont-Liban, le
pouvoir avait recours à mes services.
«A leur arrivée en 1914, les Turcs m'ont désigné à leur service;
mais, ayant découvert leurs intentions ainsi que leurs pratiques
criminelles, j'ai fait volte-face pour sauver les patriotes qu'on
m'avait chargé d'arrêter. Ensuite arrivèrent les armées anglaises en
1918, On a mis sous mes ordres une cinquantaine de soldats
hindous; ma tâche consistant à diriger des patrouilles dans la Béqâ'
aussi bien qu'à Zahlé; les livres anglaises que je touchais témoignant
de la haute place que j'occupais parmi les gens. Les vêtements
anglais que j'ai portés n'ont réussi ni à fléchir mon patriotisme ni à
me rendre dupe des visées anglaises au Liban. Je n'ai pas tardé à
quitter mon poste et à lutter contre eux. Tout le monde est au
courant comment j'ai arraché la pétition à celui qui la faisait signer,
et comment j'ai organisé une manifestation devant le comité
américain qui était venu enquêter à Zahlé; mon libanisme
intransigeant m'a donc valu les menaces et les tortures.
«Au départ des Anglais, arrivèrent les Français; ils m'ont désigné
membre de la première brigade de la milice nationale. L'un des
chefs libanais qui m'a demandé un jour quelle était pour moi la
différence entre les autorités qui se succédèrent au Liban, j'ai
répondu: les Turcs ne sont honnêtes, ni envers eux-mêmes ni
envers leurs sujets, les Anglais sont honnêtes envers eux-mêmes et
non envers les gens, c'est dans leur seul intérêt qu'ils défendent la
justice et non au profit des autres. Quant aux Français, ils nous
donnent beaucoup de conseils, nous en prenons beaucoup plus qu'il
nous est possible de leur rendre; de tous les gouverneurs que j'ai
pu fréquenter, ce sont les moins mauvais»(35).
Entre l'Ottoman et l'Anglais.
Fin 1917, début 1918 la famine s'intensifia, les maladies se
répandirent dans les rangs de l'armée turque, l'épidémie se propagea
parmi la population. La chute de la neige commença, les routes se
bloquèrent, le froid redoubla de façon inhabituelle, le nombre des morts
sur les routes de Zahlé et aux alentours augmenta parmi les gens qui
quittaient les villages du Mont-Liban.