79 - Vaincre et Convaincre

de Nabek, de Yabroud, de Damas et de Homs... je partais avec les
chameaux que je louais à Ba'albek, nous ne voyagions que la nuit, et
nous évitions de nous approcher des routes. En revenant, et aux
confins de Ba'albek, nous prenions des précautions aussi bien
contre le gouvernement que contre les bandits. Nous avions parmi
les chi'ites des amis qui nous venaient en aide, ainsi que des
ennemis avec lesquels on ne pouvait que se battre. Cet état de
choses se prolongea jusqu'à la fin de la guerre»(26).
En plus de sa fonction d'élément indispensable à l'équilibre du
pouvoir local, le hors-la-loi a une certaine légalité auprès du pouvoir
ottoman qui se sert de lui pour la poursuite d'autres hors-la-loi en le
nommant «officier de l'ordre»; la nomination est bien retenue par son
discours pour retracer le rapport existant entre le pouvoir ottoman et
les pouvoirs locaux pendant la guerre. En effet, lorsque Youssef Braydi,
le rival politique d'Abou Khater, fut nommé Kayem-Makam de Zahlé, il
avait mis sa maison à la disposition de Djamal Pacha et des officiers
turcs; on lui demanda d'arrêter ceux qui étaient poursuivis pour leur
hostilité contre les Turcs et qui pourraient se réfugier à Zahlé. Youssef
Braydi présenta alors Bou'inein à Rida pacha, chef du conseil de guerre,
comme étant le seul capable d'accomplir cette tâche, et il aura comme
récompense le titre d'officier avec, à sa disposition, douze soldats
turcs(27). La fonction est de nouveau détournée contre l'État au profit
des patriotes libanais.
«je partis donc avec les soldats sans rien connaître à leur propos,
mais je n'ai pas tardé à savoir qu'il y en avait parmi eux un
arménien du nom de Sadek, celui-ci m'a avoué s'être déguisé en
Turc; il y avait aussi trois afghans, un sergent et un soldat
originaires d'Albanie. Ils étaient tous prisonniers à Istanbul, et se
sont engagés dans l'armée pour sortir de la prison. J'ai également
constaté qu'ils aimaient fumer le hachisch, alors je leur en ai
amené, et nous nous sommes dirigés vers Kesrwan. Youssef Braydi
avait entre-temps prévenu Ibrahim Al-Râ'i, un des recherchés, de
notre mission; quant à moi, j'ai chargé Khalil Harawi de mettre
Na'oum Labaki au courant.
«J'ai rendu visite à Habib Bey Al-Bitar, le Kayem-Maqam de
Kesrwan qui m'a chargé d'assurer le sécurité des muletiers qui