79 - Vaincre et Convaincre

Sencer Divitçioglu considère que le régime agraire de la société
ottomane possède une constante, la terre appartient à l'État. Mais les
particularités de l'Empire Ottoman, à ce niveau, apparaissent également,
à part l'absence de la propriété privée, dans le fait que les forces de
production sont sous le contrôle du pouvoir central, la plus-value de la
production est perçue en impôts, une part réglementée de la production
va à l'État; le Sultan, propriétaire souverain des terres, a également
droit de prélever la rente foncière. toute l'autorité économique se
trouve donc concentrée entre ses mains. Étant l'unique propriétaire de
la terre, il détient aussi les surproduits des terres cultivées(61). Le
propos de Marx à cet égard met en relief la raison déterminante de
cette particularité «orientale».
«... En ce qui concerne la religion, la question se ramène à une
question générale, à laquelle il est donc facile de répondre:
pourquoi l'histoire de l'Orient se présente-t-elle comme une histoire
des religions ? Bernier décèle très justement la forme fondamentale
de tous les phénomènes de l'Orient; il parle de la Turquie, de la
Perse, de l'Hindoustan, dans le fait qu'il n'existait pas de propriété
foncière privée. Et c'est là la véritable clef même du ciel
oriental...»(62).
Cette particularité de la forme de propriété en Orient et dans le
monde musulman a suscité un débat plus ou moins ambigu, se servant
de comparaisons historiques entre une institution de l'organisation
politique et sociale du monde musulman (l'Iqtâ') et le fief dans l'Europe
féodale; Claude Cahen considère que ce qui a été écrit jusqu'ici au sujet
de l'Iqtâ' reste sommaire et, surtout, tient insuffisamment compte des
différences de temps et de lieu(63), mais surtout des différences de
modes de production pourrons-nous dire. D'ailleurs, il nous fournit, dans
le même article, des éléments qui jettent un peu de lumière sur ce
système oriental mystérieux.
«Quelqu'en soit le mode de propriété, toute terre peut être retirée à
son ancien détenteur s'il ne la met pas en valeur. Mais il va de soi
que, dans les premiers temps, avec le manque de traditions
agricoles de l'Arabe et sa constante absence pour la guerre, mise en
valeur ne signifie pas, en général, travail personnel. Les terres