79 - Vaincre et Convaincre

Au premier rang de la hiérarchie judiciaire proprement dite, se
trouvaient les deux kadi askier de Roumélie et d'Anatolie, juges d'appel
des tribunaux de droit coranique. Cet emploi, créé par Murad ler, était
d'abord unique, et correspondait réellement au titre de juge de l'armée
(kadi al-askar). Ce fut Mouhammad II qui, après la conquête de
Constantinople, divisa cette magistrature en deux, pour l'Europe et pour
l'Asie(23).
Au dessous des kadi-askier sont les mollahs, juges des villes les
plus importantes, les principaux d'entre ces magistrats sont : le kadi
d'Istanbul, les mollahs de la Mecque et de la Médina, ceux d'Andrinople,
de Brousse, du Caire et de Damas, appelés les magistrats des Quatre
Villes.
Tous ces magistrats sont à la nomination du Cheikh Al-Islam. A
l'origine, ils étaient nommés à vie, mais dans la suite leurs fonctions
devinrent seulement annuelles.
Au dernier rang viennent les kadis, juges ordinaires (hâkem)
préposé à un kaza (arrondissement) et les nâëbs, leurs suppléants. Ils
sont nommés par les kadi askiers, et leurs fonctions ne durent que dix-
huit mois.
Leur jurisprudence est basée exclusivement sur la loi religieuse,
chari'a dont les éléments sont le Coran, les traditions, les commentaires
des quatre principaux imams (principalement de l'Imam Abu Hanifa) et
les Hadith. Les sentences judiciaires sont fondées sur une consultation
(fatwa) du mufti, d'où le caractère religieux de la justice ottomane. Les
villes de quelque importance possèdent un mufti, nommé à vie par le
Cheikh Al-Islam et dont la fonction consiste exclusivement à délivrer
des fatwas(24).
L'Islam n'a pas à proprement parler de clergé, les ministres du
culte n'ont qu'une fonction d'enseignement, ou parfois un service
matériel, et sont confondus avec ceux de la justice dans le corps des
'oulémas. Pour l'instruction chez les Ottomans, une difficulté spéciale