79 - Vaincre et Convaincre

chaque classification de la pensée arabe contemporaine avait son
«empire ottoman».
Traiter de l'Empire ottoman implique de faire face à des préjugés
multiples, le premier de ces préjugés on le trouve dans le discours
idéologique maronite sur l'histoire:
1 - A la chute de l'Empire Ottoman, les Libanais jubilent. Leurs
émigrés qui avaient formés en Égypte, en France et dans les deux
Amériques, des ligues et des partis politiques, rivalisent d'activité, avec
les résidents, pour la proclamation de leur indépendance et
l'organisation de leur État. Beaucoup de chrétiens, de druzes et de
chi'ites de Wadi-Al-Taym, de Jabal Amel, du Akkar et de la Béqâ', se
joignent aux habitants du Liban d'alors pour réclamer le rattachement
de leurs régions au Liban agrandi, afin de bénéficier de ce qu'on était
convenu d'appeler les «Privilèges» du Liban, sa «particularité», c'est-à-
dire la liberté, la dignité, la non-discrimination religieuse et l'égalité de
tous les citoyens. Les Libanais de la montagne et les Émigrés en Europe
et en Amérique, familiers de ces concepts, ne pouvaient plus penser à la
possibilité d'un retour à l'État théocratique, et partant à la suprématie
de l'Islam avec toutes les conséquences connues, même si les
musulmans devenaient un jour majoritaires dans le nouveau Liban(1).
Et c'est ainsi que le Conseil Représentatif du Liban prend la
décision, en mai 1919, de réclamer au Congrès de la Paix réuni à
Versailles «l'indépendance du Liban dans ses frontières naturelles», et
sollicite le vénérable patriarche Howayyek de présider la délégation
libanaise au dit Congrès.
A noter cependant que la grande masse des sunnites, une bonne
partie des chi'ites et quelques rares druzes et chrétiens avaient
combattu l'idée du grand Liban et réclamé leur rattachement à la Syrie.
A Paris, un éminent homme d'État maronite rompu à la politique de
l'Empire musulman, attire l'attention de sa Béatitude sur le danger
d'étendre les frontières libanaises au-delà des régions chrétiennes et