octobre 2012 - Lycée français de Shanghai
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Dossier<br />
D’autres tensions en mer <strong>de</strong> Chine<br />
<strong>de</strong>Puis PLus <strong>de</strong> 40 ans, La chine, Les PhiLiPPines et Le VietnaM essayent<br />
VaineMent <strong>de</strong> s’aPProPrier Les îLes sPratLy situées en PLein cœur <strong>de</strong> La Mer<br />
<strong>de</strong> chine MéridionaLe.<br />
Ces îles, s’étendant sur un territoire<br />
long <strong>de</strong> 500 km et large <strong>de</strong> 400<br />
km, sont revendiquées à la fois<br />
par la Chine, le Vietnam, la Malaisie,<br />
les Philippines et même par le sultanat<br />
<strong>de</strong> Brunei ! Les îles sont minuscules<br />
et ne présentent pas <strong>de</strong> réel intérêt à<br />
première vue. Mais pourquoi tant <strong>de</strong><br />
pays veulent-ils s’approprier l’archipel?<br />
Tout simplement parce que ces petits<br />
morceaux <strong>de</strong> terre possè<strong>de</strong>nt <strong>de</strong>s<br />
réserves impressionnantes <strong>de</strong> gaz et <strong>de</strong><br />
pétrole (la Chine estime ces réserves à<br />
17 milliards <strong>de</strong> tonnes) ! De plus, les<br />
eaux bordant ces îles regorgent <strong>de</strong><br />
poissons et sont donc perçues comme<br />
<strong>de</strong>s sources supplémentaires <strong>de</strong><br />
capitaux non négligeables.<br />
Durant la Deuxième Guerre mondiale, les<br />
îles étaient sous occupation japonaise.<br />
En 1946, toutes les bases militaires<br />
japonaises ont été désarmées par les<br />
Alliés. Depuis, la Chine revendique<br />
la souveraineté <strong>de</strong> toutes les îles <strong>de</strong><br />
l’archipel. A l’heure actuelle, elle ne<br />
possè<strong>de</strong> que neuf îles principales, les<br />
Philippines cinq, le Vietnam 21 petites,<br />
la Malaisie trois, le sultanat <strong>de</strong> Brunei<br />
<strong>de</strong>ux et Taiwan une (l’île principale <strong>de</strong><br />
l’archipel).<br />
Une carte <strong>de</strong>s Îles Spratly<br />
Depuis 1970, on assiste à <strong>de</strong>s<br />
affrontements entre ces pays. Par<br />
exemple, en 1984, Brunei a exploité <strong>de</strong>s<br />
zones <strong>de</strong> pêche qui ne lui appartenaient<br />
pas. En 1988, la Chine a détruit <strong>de</strong>s<br />
navires <strong>de</strong> transport vietnamiens, tuant<br />
plus d’une soixantaine <strong>de</strong> matelots.<br />
Depuis 1991, le Vietnam accuse la Chine<br />
<strong>de</strong> violer sa souveraineté territoriale en<br />
exploitant du pétrole sur son territoire...<br />
La situation est toujours tendue entre<br />
les <strong>de</strong>ux « frères communistes»<br />
qui essayent <strong>de</strong> prouver grâce à<br />
d’anciens objets (pièces <strong>de</strong> monnaies<br />
retrouvées, documents traitant<br />
d’échanges commerciaux) que c’était<br />
eux les premiers possesseurs <strong>de</strong> ces<br />
îles. Quant aux Philippines, elles ne<br />
revendiquent pas toutes les îles, mais<br />
mettent en avant le fait que l’archipel<br />
est plus proche <strong>de</strong> leur pays que<br />
d’aucun autre les revendiquant. De<br />
plus, ils veulent rebaptiser la mer <strong>de</strong><br />
Chine méridionale, et l’appeler mer<br />
<strong>de</strong>s Philippines <strong>de</strong> l’Ouest, ce qui n’a<br />
fait qu’envenimer les échanges avec la<br />
Chine et le Vietnam… Depuis 1998, cet<br />
archipel est en effet considéré comme<br />
l’un <strong>de</strong>s huit points les plus «sensibles»<br />
dans le mon<strong>de</strong> pouvant être à tout<br />
8<br />
moment à l’origine d’une guerre. Ces<br />
îles sont occupées militairement par<br />
les pays qui les administrent car à<br />
défaut <strong>de</strong> les avoir toutes, ils défen<strong>de</strong>nt<br />
au moins celles qu’ils ont déjà; on<br />
dénombre aujourd’hui 1500 soldats<br />
vietnamiens, 450 soldats chinois ainsi<br />
qu’une centaine <strong>de</strong> philippins et <strong>de</strong><br />
malaisiens.<br />
L’issue <strong>de</strong> ces conflits est indécise,<br />
chaque pays restant fermé à tout<br />
accord, ou à un éventuel partage du<br />
territoire qui mettrait fin aux tensions…<br />
Chaque Etat tient à ses lopins <strong>de</strong><br />
terre qui tous les ans lui rapportent<br />
<strong>de</strong>s millions <strong>de</strong> dollars en raison du<br />
pétrole, du gaz ou <strong>de</strong> la pêche, et<br />
n’acceptera jamais <strong>de</strong> cé<strong>de</strong>r ne seraitce<br />
qu’un mètre carré <strong>de</strong> territoire. Les<br />
tensions en ce moment entre tous ces<br />
pays atteignent un niveau inégalé, <strong>de</strong>s<br />
solutions diplomatiques sont donc très<br />
attendues même si elles paraissent<br />
difficiles au vu <strong>de</strong> la situation.<br />
Marie Marin<br />
© Interfax