La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

au-dessus de cet homme, un ange semble lui dire quelque chose. L’image de cet homme
accroupi réapparaîtra plus tard dans les eaux-fortes pour la Bible sous les traits de
prophètes : Élie sur le mont Carmel (ill. 43) 323 et Isaïe recevant l’inspiration divine. Pour
celui-ci la position est inversée 324 . Le dessin, qui fut réalisé à l’encre noir et avec
multitudes de petits traits et de points, ressemble d’ailleurs beaucoup aux eaux-fortes pour
la Bible. Cette ressemblance entre les dessins et les eaux-fortes se trouve également dans
d’autres exemples. L’illustration pour le poème « N’aie pas peur, Ô Jacob, mon serviteur »
(ill. 44) 325 nous présente l’échelle de Jacob, sur laquelle les anges montent et descendent.
Nous voyons trois anges sur l’échelle et Jacob, en bas à gauche, représenté en Juif errant,
un sac sur le dos et une canne à la main. Pour la Bible, Chagall figura seulement deux
anges sur l’échelle et Jacob endormi par terre, mais la composition générale et surtout
l’usage de petits points autour de l’échelle pour représenter la lumière restent identiques
(ill. 45) 326 . Même constat en ce qui concerne l’image du roi David en train de jouer d’un
instrument à cordes. La couronne sur la tête, vêtu d’une longue robe et un instrument dans
les mains, le roi se dresse sur le sol et fixe son regard vers le haut. Cette représentation (ill.
46) 327 apparaît aussi bien dans le recueil de poèmes que dans la Bible (ill. 47) 328 , sans
aucune différence. Chagall utilisa sans doute la même image pour les deux illustrations.
L’artiste représenta également Moïse de manière semblable pour les poèmes et pour la
Bible. Dans le recueil, ce personnage est dessiné soit avec un rouleau de la Torah, soit avec
les tables de la Loi. Mais il est toujours représenté avec une longue barbe et des traits sur la
tête. Dans un premier temps, ces traits symbolisant la lumière qui se dégage de Moïse,
étaient nombreux dans un dessin pour les poèmes (ill. 48) 329 . Mais dans un autre, ils furent
323 Élie, du haut du mont Carme, annonce la pluie prochaine avant qu’un seul nuage paraisse dans le ciel (pl.
LXXXVI), 1952-1956, Eau-forte, 29, 1 x 25 cm, Nice, Musée National Message Biblique Marc Chagall ; cf.
Musée National Message Biblique Marc Chagall Nice – Catalogue des collections, op. cit., p. 205.
324 Le Prophète Isaïe sous l’inspiration divine (pl. XCIX), 1952-1956, Eau-forte, 30 x 23, 5 cm, Nice, Musée
National Message Biblique Marc Chagall ; Ibid., p. 207.
325 L’échelle de Jacob (dessin n° 23 pour Chants et Poèmes de Lyesin), 1931, Encre noire et rehauts de
gouache blanche sur papier vergé crème, 23 x 15, 9 cm, Paris, Centre Georges Pompidou, Musée National
d’Art Moderne. Cf. Catalogue en ligne de la Collection du Musée National d’Art Moderne ; Marc Chagall :
œuvres sur papier, op. cit., cat. no. 121.
326 Jacob voit en songe une échelle touchant le ciel, où montent et descendent les Anges de Dieu (pl. XIV),
1931-1934, Eau-forte, 30 x 23, 5 cm, Nice, Musée National Message Biblique Marc Chagall ; cf. Musée
National Message Biblique Marc Chagall Nice – Catalogue des collections, op. cit., p. 193.
327 Le Roi David (dessin n° 31 pour Chants et Poèmes de Lyesin), 1931, Crayon, encre sur papier vergé
filigrané mis au carreau, 23 x 16 cm, Paris, Centre Georges Pompidou, Musée National d’Art Moderne ; cf.
Catalogue en ligne de la Collection du Musée National d’Art Moderne.
328 Ayant appris la mort de Jonathan, son ami le plus cher, tué dans le combat contre les Philistins, David le
pleure et chante un cantique funèbre (pl. LXVI), 1952-1956, Eau-forte, 32 x 24 cm, Nice, Musée National
Message Biblique Marc Chagall ; cf. Musée National Message Biblique Marc Chagall Nice – Catalogue des
collections, op. cit., p. 201.
329 Moïse et les Tables de la Loi (dessin n° 9 pour Chants et Poèmes de Lyesin), 1931, Encre sur papier vergé
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