La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

psaumes auxquels les images se réfèrent. Par ailleurs, la joie se montre associée dans de
nombreuses planches à la musique et à la danse 1069 . Mais Chagall la rapproche également
de l’amour charnel, conjugal et maternel. Les planches XII et XIV (ill. 277) figurent un
couple amoureux, selon le principe de représentation courant chez l’artiste, c’est-à-dire
avec la femme nue et l’homme vêtu. L’iconographie de la planche I (ill. 286) qui montre
un nu sur l’arbre renvoie d’ailleurs à celle d’une peinture de l’artiste à la thématique
amoureuse, Le Cantique des Cantiques I. La planche X (ill. 278) semble unir l’amour
conjugal et l’amour maternel, en représentant le roi David courant vers une femme, qui est
assise avec son enfant sur les genoux. Ils sont entourés de personnages joyeux, en présence
d’un ange planant au-dessus d’eux. Puisque la plupart des planches reflétant la joie sont
sans lien direct avec leur texte, la volonté de l’artiste de traiter ce thème s’avère d’autant
plus personnelle. La planche XXII (ill. 279) qui représente le roi David, sautant de joie,
sans doute en reconnaissance de la grâce de l’Éternel, semble parfaitement résumer le sujet
que Chagall aurait voulu montrer dans cet ouvrage, Psaumes de David.
3. Le dernier hymne
Les Psaumes de David furent publiés encore une fois par le même éditeur Gérald
Cramer en 1980 avec deux planches d’eau-forte supplémentaires. Celles-ci se distinguent
des trente de la version de l’année 1979, d’abord par leur format présenté en largeur. Le
contenu des images est également éloigné de celui des trente. Aucune des deux planches ne
figure le psalmiste David, mais Moïse et Aaron présentant les Tables de la Loi (ill. 297) 1070
et un personnage agenouillé qui tend les mains vers le ciel (ill. 298) 1071 . Son apparence,
celle d’un homme recouvert d’un habit noir de la tête aux pieds, ressemble à celle d’un
prophète que nous avons tant rencontré chez Chagall plutôt qu’à celle du psalmiste du livre
de l’année précédente. Ces deux planches semblent donc être plus proches des œuvres
générales sur le sujet biblique que des illustrations des psaumes. En effet, l’une des
caractéristiques majeures des œuvres à sujet religieux de cette période est le rassemblement
de plusieurs motifs concernant le sujet. Des personnages, des épisodes de la Bible et des
éléments sortis du répertoire chagallien se mélangent, le traitement du sujet biblique
1069
Par exemple, les planches IV, V, VI, IX, XVIII, XIX, XXX.
1070
Planche XXXII pour Psaumes de David (éd. par Gérald Cramer, Genève, 1980), Eau-forte et aquatinte en
couleurs, 13, 5 cm x 18 cm.
1071
Planche XXXI pour Psaumes de David, 1980, Eau-forte et aquatinte en couleurs, 14, 5 cm x 20, 5 cm.
307