La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

cette présence divine en l’indiquant seulement par son nom. En revanche, dans le Message
Biblique, l’artiste n’emploie plus l’inscription hébraïque pour désigner Dieu, usage
abstrait. Il dessina l’ange selon la tradition artistique la plus répandue en ce qui concerne la
représentation de l’Éternel dans un buisson 939 . Le judaïsme atténué semble avoir joué un
rôle important chez Chagall à cette époque. Nous voyons dans une lithographie 940 réalisée
à la même période que le Message Biblique, le Christ sur la croix entouré par des Juifs dont
quelques-uns revêtent l’apparence de prophètes. Un rouleau de la Torah et un chandelier
apparus parmi eux confirment leur judéité. Or, l’air joyeux de cette foule et l’ambiance
festive de l’image nous laisse penser que ces personnages ne sont représentés ici ni comme
accusateurs du Christ, ni comme victimes des persécutions. Cette image reflète plutôt
l’idée de réconciliation du judaïsme et du christianisme, interprétée par Chagall. De plus, la
figure d’une femme portant son enfant nu dans la scène, rappelant l’image de la Vierge à
l’enfant de la tradition chrétienne, renforce la volonté de relier ces deux mondes, dérivés
d’une seule source.
2. 2. Les vitraux, pour un recueillement au-delà de toutes confessions
La volonté de l’artiste qui tend vers le message universel et intemporel de la Bible,
au-delà d’une confession religieuse, se manifeste également dans ses vitraux. La plupart
des vitraux sont consacrés à des églises chrétiennes, mais une œuvre importante fut aussi
réalisée pour une synagogue de Jérusalem. L’ensemble de ces réalisations nous permet
ainsi de voir comment l’artiste exprimait sa propre interprétation du message biblique tout
en respectant les exigences dues au lieu investi.
2. 2. 1. Les vitraux de la synagogue de Jérusalem : juifs ou chagalliens ?
Les douze fenêtres pour la synagogue du centre médical de Jérusalem sont la
deuxième réalisation de Chagall de grande échelle dans le domaine du vitrail après la
Cathédrale Saint-Étienne de Metz. Cette création (1960-1962) nous intéresse
particulièrement, car, en premier lieu, elle est son unique œuvre destinée à une synagogue,
malgré les origines de l’artiste. En second lieu, elle est une œuvre dont le thème,
939
Les enlumineurs médiévaux, chrétiens et juifs, représentèrent presque systématiquement l’ange au-dessus
du buisson ardent.
940
Crucifixion, 1964, lithographie (en noir et blanc) sur papier report, 30 épreuves numérotées et signées sur
vélin d’Arches ; Cf. Julien Cain, Chagall lithographe 1962-1968, op. cit., n° 425.
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