La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

que soit leur religion, pourront y venir et parler de ce rêve, loin des méchancetés et de
l’excitation. Ce rêve est-il possible ? Mais dans l’Art comme dans la vie, tout est
possible si, à la base, il y a l’Amour » 927 .
Il résulte de ce qui précède que Chagall cherchait par le mot « amour » une valeur
universelle et commune pour tout le monde. Selon le contexte dans lequel l’artiste
prononce ce mot, celui-ci peut se définir différemment. Lorsqu’il emploie le terme en
parlant de son art, l’amour est lié à la couleur comme essence de la peinture. Quand il
s’adressait aux Israéliens, les mots « amour » et « paix » signifiaient plus concrètement la
non-violence sur le territoire palestinien. Mais avant tout, en parlant de l’amour et de la
paix, Chagall visait tout le monde. C’était son souhait ou son idéal, l’espérance de voir
s’établir la paix totale sur la terre entière, comme le disait la prophétie d’Isaïe, thème traité
maintes fois par lui : « Le loup vivra avec l’agneau, la panthère paîtra aux côtés du
chevreau ; On ne commettra plus ni mal ni destruction sur toute l’étendue [...] » 928 .
2. Les grandes œuvres bibliques recherchant un message universel
Artiste dévoué à la Bible, Chagall réserve la dernière période de sa vie
principalement à la création autour ce thème. Les tableaux du Message Biblique et les
vitraux furent sans doute ses réalisations les plus importantes. Ces œuvres monumentales
nous intéressent essentiellement pour deux raisons : elles montrent une évolution
importante par leur recherche du message universel, et témoignent des traces indélébiles
des illustrations de la Bible. Nous allons donc voir comment l’artiste harmonise dans ces
œuvres sa tradition judaïque et l’influence chrétienne, en employant largement les
compositions tirées de ses eaux-fortes pour la Bible.
2. 1. Message Biblique, une Bible à portée de tous
De grands tableaux destinés au cycle biblique furent peints à partir de 1950 : Le Roi
David (1950-1951), Moïse recevant les Tables de la Loi (1950-1952), La Traversée de la
mer Rouge (1954-1955), Moïse brisant les Tables de la Loi (1955-1956), Abraham et les
trois Anges et La Création de l’homme. Parmi ces œuvres, seules les deux dernières furent
927 Ibid., p. 10.
928 Isaïe XI, 6 ; 9.
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