La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

les poèmes de l’artiste, écrits entre 1930 et 1964. Chagall travailla aussi sur les 50
lithographies en noir et blanc pour La Tempête de William Shakespeare, éditée chez Sauret
en 1976. En 1976 Chagall réalisa 15 eaux-fortes pour illustrer Et sur la terre d’André
Malraux. Le dernier livre biblique illustré de Chagall, les Psaumes de David, fut publié
avec 30 eaux-fortes et aquatintes en couleurs par Gérald Cramer en 1979, puis en 1980
avec deux illustrations supplémentaires 920 .
Une philosophie biblique d’après Chagall : la paix universelle rétablie par l’amour
Il est évident que durant la dernière période de sa carrière artistique, la Bible était
au cœur de sa création. Or, intégrant la Bible comme le thème principal de son art, Chagall
s’appropria également le message biblique, et en fit sa philosophie personnelle sur la vie et
le monde. Cette vision, traduite en termes de « l’amour », fut constamment communiquée
au cours de ses dernières décennies. En privé et en public, à travers de nombreuses
occasions, l’artiste fit passer son message d’amour. En février 1958, peu avant le début de
son travail sur les vitraux de Metz, Chagall donna une conférence sur sa peinture à
l’Université de Chicago. À cette occasion, il introduisit le mot « amour » dans son discours
:
« Tout peut changer dans la vie et dans l’Art, et tout sera transformé quand nous
prononçons ce mot Amour – un mot qui est effectivement enveloppée par le
romanticisme [...]. Il s’y trouve le vrai Art : d’où vient ma technique, ma religion [...]
L’Amour doit être la base de vraies politiques qui pourraient apporter la vraie
paix » 921 .
Mais, qu’entend-il par ce terme ? La notion d’amour n’est pas très clairement
expliquée par l’artiste. D’ailleurs, lorsqu’il prononce ce mot en l’associant à la couleur, il
devient plus difficile à définir. Cependant, il semble que pour l’artiste l’amour est avant
tout quelque chose d’essentiel, comme la couleur l’est pour son art :
« L’Art, sans l’amour [...] ouvrirait la mauvaise porte. [...] Il ne peut y avoir aucun
message plastique, ou d’autre message quel qu’il soit sans des valeurs humanitaires ou
sans ce que nous appelons souvent l’Amour-Couleur. En dehors de cela, il n’y a aucune
valeur. [...] Cette bonté et cet Amour dont je parle sont, selon mon propre vocabulaire,
920 Cf. Charles Sorlier, Marc Chagall : le livre des livres, op. cit.
921 « Art and Life : lecture delivered at the Committee on Social Thought, University of Chicago, March 1958
», éd. par Benjamin Harshav, Marc Chagall on Art and Culture, op. cit., p. 135. Nous traduisons.
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