La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

les maquettes des tableaux, Les sources de la musique et Le triomphe de la musique, ainsi
que les esquisses pour les décors et les costumes 914 . Le Metropolitan Opera de New York,
décoré par Chagall, fut inauguré le 19 février 1967, avec le premier spectacle de La flûte
enchantée, dont le décor et les costumes étaient également l’œuvre de l’artiste.
Par ailleurs, Chagall fut aussi amené à réaliser, en 1968, une mosaïque
monumentale intitulée Le Message d’Ulysse à la demande de son ami Louis Trotabas,
doyen de la faculté de droit à l’université de Nice. Ce type d’œuvre fut créée par la suite
pour plusieurs endroits : en 1969, Chagall conçut douze pavements en mosaïque, ainsi
qu’un décor mural, Le mur des Lamentations, pour l’ouverture du nouveau parlement de
Jérusalem. En 1971, il réalisa Le Char d’Élie sur un mur d’extérieur du Musée National
Message Biblique Marc Chagall de Nice, officiellement ouvert en 1973. En 1972, l’artiste
commença à travailler sur une autre grande œuvre du même support, Les Quatre Saisons,
pour la First National Bank de Chicago. Celle-ci fut présentée en 1974, lors de la visite de
l’artiste à la ville. En 1976 une autre œuvre fut installée dans la chapelle Sainte-Roseline
aux Arcs dans le département du Var 915 . Outre le vitrail, la peinture et la mosaïque murale,
l’artiste utilisa une autre technique nouvelle pour son œuvre monumental, la tapisserie 916 .
Nous pouvons citer notamment trois grandes réalisations, La Prophétie d’Isaïe, L’Exode et
L’Entrée à Jérusalem, qui furent créées pour l’inauguration du nouveau parlement de
Jérusalem du 18 juin 1969.
Le nombre de ces travaux monumentaux menés par Chagall reflète l’immensité de
la gloire dont l’artiste jouit dans le dernier quart de sa vie. Il fut nommé docteur honoris
causa de plusieurs universités anglo-saxonnes comme l’Université de Glasgow en 1959,
l’Université Brandeis à Waltham dans le Massachusetts en 1960 et l’Université de Notre-
Dame dans l’Indiana en 1965. De grandes expositions et des rétrospectives se multiplièrent
également. Par exemple, en 1967, un grand ensemble d’œuvres fut présenté à Zurich et à
Cologne en l’honneur du quatre-vingtième anniversaire de l’artiste. À Paris, 474 œuvres
furent rassemblés au Grand Palais sous le titre de l’« Hommage à Marc Chagall », de
décembre 1969 à mars 1970. De janvier à mars 1970, toujours à Paris, une autre
rétrospective regroupant des gravures de l’artiste eut lieu à la Bibliothèque nationale 917 .
En outre, l’année 1973 fut particulièrement marquée par deux événements
importants pour Chagall : il se rendit à Moscou et à Leningrad (aujourd’hui Saint-
914 Charles Sorlier, Chagall, le Patron, op. cit., p. 166.
915 Jacob Baal-Teshuva, Chagall, op. cit., p. 278.
916 La Paix selon Marc Chagall - Thèmes et variations, catalogue d’exposition, Paris, ADAGP, 1995, p. 59.
917 Jacob Baal-Teshuva, Chagall, op. cit., pp. 277-278.
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