La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

sa gauche dans l’eau-forte (ill. 218) 895 , l’entoure de ses bras avec tendresse. Mais la vraie
différence se trouve plutôt dans le vêtement de Rachel : dans les deux images Jacob et
Rachel sont vêtus d’une sorte de longue tunique, mais celle de Rachel est devenue blanche
dans le dessin de sorte qu’elle ressemble à la robe de mariée contemporaine. Rachel, toute
de blanc vêtue, à côté de Jacob, évoque justement la mariée du couple amoureux de la
peinture de Chagall. L’artiste a ainsi récupéré un de ses motifs picturaux préférés pour en
faire une illustration biblique.
Enfin, la différence fondamentale est liée au changement de support et à
l’utilisation d’autres techniques. Si nous prenons le dessin sur Miryam, la sœur de Moïse,
pour le comparer avec l’eau-forte sur le même sujet, nous nous rendons très vite compte de
la divergence : alors que l’eau-forte (ill. 75) 896 représente la figure comme une colonne,
dessinée en lignes presque droites comme des personnages de la peinture d’icône, le dessin
(ill. 219) 897 montre Miryam et ses compagnes avec des corps très souples et ondulés.
Contrairement à la raideur des filles de l’eau-forte dont les bras levés suggèrent à peine
qu’elles sont en train de danser, les courbes et les mouvements en oblique des filles du
dessin expriment clairement le rythme d’une danse et son dynamisme. L’exemple du
« Veau d’Or » montre le même procédé : dans l’eau-forte (ill. 220) 898 , les Hébreux adorant
l’idole lèvent les bras verticalement en formant des lignes très droites avec leurs corps,
tandis que la foule dans le dessin (ill. 221) 899 manifeste des mouvements divers et
beaucoup plus dynamiques. Alors, malgré leur composition semblable, l’eau-forte et le
dessin produisent deux effets opposés : la rigidité de l’eau-forte face à la souplesse du
dessin. Ce contraste crée également deux ambiances très différentes : comparée à l’air
grave des personnages dans l’eau-forte, la foule du dessin semble excitée et agitée. Tout
cela doit être dû en grande partie aux caractères différents des deux techniques, car le
travail minutieux sur métal de l’eau-forte peut causer une rigidité d’expression tandis que
la manipulation libre des outils peut contribuer à la spontanéité et à la souplesse des
dessins.
895 Rencontre de Jacob et de Rachel auprès du puits (pl. XV), 1931-1934, Eau-forte, 29, 6 x 23, 5 cm, Nice,
Musée National Message Biblique Marc Chagall.
896 Marie, sœur de Moïse, danse avec ses compagnes pour célébrer la délivrance d’Israël (pl. XXXV), 1934-
1939, Eau-forte, 30 x 23, 6 cm, Nice, Musée National Message Biblique Marc Chagall.
897 Marie, la prophétesse (le 32 e dessin pour Dessins pour la Bible, revue Verve, 1960), Encre de Chine,
aquarelle et gouache, 35, 7 x 27 cm.
898 Les Hébreux adorant le Veau d’Or (pl. XXXVIII), 1934-1939, Eau-forte, 29, 6 x 23, 5 cm, Nice, Musée
National Message Biblique Marc Chagall.
899 Adoration du Veau d’Or (le 35 e dessin pour Dessins pour la Bible, revue Verve, 1960), Encre de Chine,
lavis et gouache sur papier Japon, 33 x 25, 5 cm.
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