La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

du tout réalisé avec peu de lignes sur un fond vide qui renforce davantage l’impression de
voir une peinture asiatique. Par ailleurs, quand il s’agit des dessins au fusain, associé à
d’autres médiums comme l’encre, le lavis et la gouache, l’image devient très opaque au
point de rappeler les eaux-fortes de la première Bible. Néanmoins, les reproductions dans
la revue Verve ne nous semblent pas rendre fidèlement toutes les subtilités qui découlent de
l’harmonie des différentes associations de techniques sur des papiers de textures diverses.
Il est regrettable que l’ensemble des dessins originaux n’ait pas été publié dans une édition
aussi belle que les eaux-fortes pour la Bible.
Une Bible des femmes ?
Dans l’analyse iconographique des eaux-fortes pour la Bible, nous avons expliqué
la composition de la Bible hébraïque en trois parties et mentionné le fait que Chagall en
avait illustré seulement la première, la Torah, et une partie de la deuxième, le Nevi’im.
Pour ces Dessins pour la Bible, l’artiste a illustré les livres du Nevi’im qu’il n’avait pas
traités précédemment, c’est-à-dire les douze prophètes 857 , et du Ketouvim, la troisième
partie de la Bible comprenant les Psaumes, les Proverbes, Job, le Cantique des cantiques,
Ruth, les Lamentations, l’Ecclésiaste, Esther, Daniel, Ezra-Néhémie, les Chroniques 1 et 2.
Mais il a également représenté quelques livres déjà traités dans sa première Bible, en
choisissant néanmoins pour l’essentiel des épisodes qui n’y apparaissent pas. Quant aux
sujets qui ont déjà été traités dans la première Bible et repris dans les Dessins pour la
Bible, nous comparerons les différences de traitement qui révèlent deux styles à des
périodes distinctes.
Au niveau de la place accordée aux différents livres dans ces Dessins pour la
Bible, il est notable que l’artiste n’a pas donné plus d’importance aux nouveaux sujets.
Pour la troisième partie du Nevi’im, Chagall ne représenta que 8 prophètes sur les 12 : Joël,
Amos, Abdias, Jonas, Michée, Habacuc, Zacharie et Malachie, à travers 20 planches. Pour
Ketouvim, il en réalisa 29. À part pour Jonas, le Cantique des Cantiques et Esther, le
nombre de dessins réalisés pour chaque livre ne dépasse pas trois. Alors, tout cela indique
que presque la moitié des Dessins pour la Bible est encore consacrée aux livres déjà
illustrés pour les eaux-fortes de la Bible. Sur l’ensemble de 96 dessins, 47 concernent de
nouveau la Genèse, l’Exode, les Nombres, Josué, les Juges, Samuel et les Rois. À elle
seule, la Genèse compte 28 dessins, étant ainsi le livre le plus important dans les Dessins
857 Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie.
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