La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

accompagné d’une mariée vêtue de sa robe blanche, ce qui est un élément nouveau dans la
peinture de crucifixion chez Chagall. Dans Le Martyr 711 nous avons déjà vu une jeune
femme ressemblant à une mariée. Mais cette femme qui se trouve au pied du pilori semble
déplorer la mort de l’homme martyrisé. En revanche, la mariée de L’Autoportrait à la
pendule se trouve tout à côté du Christ posant sa main et sa tête sur lui, d’une manière très
intime et consolatrice. Cette mise en parallèle du Christ avec la mariée est certes un détail,
mais il est significatif. Elle semble suggérer que désormais la douleur s’éloigne et la
souffrance s’apaise chez le crucifié.
Les tableaux de crucifiés peints dans les années 1948–1951 marquent un
changement dans le traitement du thème de la crucifixion chez Chagall. Le Christ en croix
n’est plus désormais mis en scène dans des scènes de catastrophe, mais dans des cadres
plus sereins. La crucifixion est traitée avec moins d’importance, de telle sorte que d’autres
éléments du tableau gagnent en place. Dans La Sainte Famille 712 , le crucifié encadre la
famille composée d’un jeune couple et d’un enfant (ill. 155). Celle-ci, alors qu’elle est
assimilée à la famille du Christ, pourrait être considérée comme une famille juive
ordinaire, représentative de la génération qui a vécu la guerre. Le père porte un chapeau
comme de nombreux Juifs dans la peinture de Chagall. Derrière la famille se trouve un Juif
portant un rouleau de la Torah, comme un rappel de la mélancolie des Juifs, du triste
souvenir de la persécution. Pourtant, une chèvre apporte une bougie à la famille ou au Juif
à la Torah, peut-être comme un symbole de lumière et d’espérance.
En outre, la crucifixion n’est plus associée à la guerre. Le crucifié se trouve
désormais devant un paysage tranquille comme une côte (Crucifixion au bord de l’eau),
devant un pont ou un ciel bleu. Les éléments entourant le Christ n’expriment non plus la
souffrance mais le calme : dans la Crucifixion au bord de l’eau 713 , la mère portant son
enfant, le vieillard et l’animal qui entourent le Christ semblent tous paisibles (ill. 156). Le
coq et le violoniste du Christ au pont 714 sont plutôt joyeux (ill. 157). D’ailleurs, ce tableau
montre encore le Christ et la mariée côte à côte. Quant au corps de la femme dans Le
Christ devant le ciel bleu 715 , il est complètement uni au Christ : ils ne font qu’un (ill. 158).
711
Le Martyr, 1940, Huile sur toile, 164, 5 x 114 cm, Zurich, Kunsthaus ; cf. Ibid., cat. ill. A. 174.
712
La Sainte Famille, vers 1948-1951, Gouache et pastel sur papier, 67 x 50, 5 cm,
Ludwigshafen/Rhein (Allemagne), Musée municipal ; cf. Ibid., cat. ill. 825.
713
Crucifixion au bord de l’eau, 1951, Gouache et encre de Chine sur papier, 65, 5 x 50 cm, France,
Collection particulière ; cf. Marc Chagall et la Bible, op. cit., cat. n° 35 ; Franz Meyer, Marc Chagall, op. cit.,
cat. ill. 826.
714
Le Christ au pont, 1951, Lavis gouaché, 80 x 54 cm, Collection Mme Ida Meyer-Chagall ; cf. Marc
Chagall et la Bible, op. cit., cat. n° 36.
715
Le Christ devant le ciel bleu, vers 1948-1951, Gouache, pastel et encre de Chine sur papier, 71, 2 x 50 cm,
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