La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

montrent également la judaïté des illustrations. Ces éléments parsemés dans les
illustrations ne signalent pas seulement le caractère juif de ces illustrations, ils y évoquent
aussi la présence de Dieu, et rappellent l’alliance entre Dieu et son peuple.
En second lieu, cet ouvrage comporte de nombreux éléments influencés par
d’autres cultures que le judaïsme. L’art russe, religieux et folklorique, a laissé des traces
dans la représentation corporelle, dans la composition des scènes et aussi dans une certaine
conception de la figuration de la divinité. Par exemple, le souvenir vif de l’icône se trouve
dans la proportion du corps de Miryam et dans la forme générale du corps du prophète
Élie. Nous pouvons également rapprocher la planche « Moïse jetant le bâton » (pl. XXX),
représentée par Chagall, aux icônes qui juxtaposent plusieurs séquences d’un événement
dans une seule image. Quant au loubok, il est possible de remarquer une certaine
ressemblance entre cet art populaire russe et celui de Chagall, notamment dans la figure de
l’archange qui apparaît à Josué et celle de l’ange ayant le rôle du Créateur. En outre, les
illustrations de Chagall montrent également une réminiscence de l’art occidental. La nudité
de Samson se réfère très probablement à Hercule, héros grec antique qui est toujours
représenté nu. Plusieurs anges nous rappellent ceux de la Renaissance italienne.
L’expression gracieuse du drapé (pl. XXXIV), l’allure austère (pl. XLV) et l’apparence du
vieil homme (pl. XLI) trouveraient leur archétype chez les Quattrocentistes. Néanmoins,
c’est surtout chez Rembrandt que de nombreuses planches de Chagall trouvent leurs
modèles. Outre la ressemblance des compositions, l’influence de Rembrandt est très
présente dans l’utilisation du clair-obscur, qui marque profondément les eaux-fortes de
Chagall.
Si ces deux éléments issus du monde intérieur et du monde extérieur de l’artiste
construisent les deux axes principaux de cette Bible illustrée, celle-ci est remarquable par
sa conception, fondée sur la personnalité de Chagall, par le langage de l’image propre à
l’artiste, et par son point de vue personnel mis en relief par ses propres motifs picturaux.
En comparant avec des images tirées des manuscrits juifs médiévaux et de la peinture
murale de Doura Europos, synagogue du III e siècle, nous avons pu remarquer les analogies
entre ces exemples et les illustrations de Chagall. Tout comme ses anciens prédécesseurs,
l’artiste dispose librement de l’espace et du temps dans son image. Indépendamment de la
logique et de la perspective classique, il dessine l’élément le plus important de l’image en
taille exagérément grande, et il situe ses personnages à l’endroit le plus visible, même si
c’est à l’encontre de la logique classique. De plus, comme les artistes médiévaux
exprimant les émotions ou les intentions des personnages par des gestes
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