La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

panoramique et une observation détaillée, qui s’appuient d’une part sur l’ensemble de la
vie et de l’art de Chagall et, d’autre part, sur l’analyse iconographique de chaque
illustration du corpus. Il est donc indispensable de suivre tout son parcours biographique et
artistique pour analyser ses livres illustrés en les situant dans leur contexte de création.
Nous avons organisé l’ensemble de notre étude en trois parties. Au cours de la première
nous suivrons le parcours biographique et artistique de Chagall jusqu’à ses illustrations de
la Bible, en vue d’en tirer un certain nombre d’éléments qui permettront d’analyser ces
illustrations. La Bible sera donc examinée dans la deuxième partie, en fonction de ce qui
aura été observé dans la première partie et de l’étude proprement dite des eaux-fortes.
Enfin, la troisième partie sera consacrée à l’évolution de l’art religieux chagallien,
notamment l’impact de la Bible dans les trois autres livres bibliques illustrés, certes, mais
également dans les vitraux et les grands tableaux à sujets bibliques.
Dans l’ensemble de cette étude, nous nous intéressons à l’évolution de Chagall en
tant que personne et artiste, et cela au regard de ses créations à sujet religieux. Cette
évolution est le fil conducteur de notre recherche, qui essaie de trouver dans l’identité de
l’artiste les éléments constitutifs de ses illustrations bibliques. En premier lieu, nous
supposons que sa condition juive est l’un des facteurs déterminants de sa création. Tout
d’abord Chagall s’attache à illustrer essentiellement l’Ancien Testament. Par ailleurs, nous
savons que les Juifs sont restés réservés voire opposés aux représentations figurées, surtout
quand elles touchaient le divin 17 . La Loi précisant la prohibition d’image est un grand
dilemme pour les artistes juifs. Les chrétiens ont résolu le problème en s’appuyant sur la
figure du Christ, qui est pour eux l’incarnation du divin. Une fois que Dieu s’est fait
homme pour se manifester réellement devant les êtres humains, la matérialisation d’une
idée quelle qu’elle soit n’est plus un risque à l’idolâtrie. Mais quant à Chagall, il avait un
obstacle majeur à dépasser pour concilier sa vocation d’artiste et sa tradition judaïque. Il
devient intéressant de noter comment Chagall respecte ou bien, au contraire, transgresse
l’interdit présent dans la Loi hébraïque de représenter Dieu. Cependant, Chagall subit
d’autres influences que le judaïsme du fait de ses expériences, ce qui entraîne une
combinaison particulière de plusieurs cultures. Dès lors, il serait intéressant de voir de
quelle manière sa judéité se confronte aux autres éléments culturels. S’oppose-t-elle à
eux ? S’harmonise-t-elle avec eux ? Dans la première partie, nous observerons le parcours
de Chagall dans lequel il expérimente plusieurs changements d’environnement qui
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Bernhard Blumenkranz, Le juif médiéval au miroir de l’art chrétien, Paris, Etudes Augustiniennes, 1966, p.
9.
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