La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

ibliothèque d’Alençon représente justement le roi Salomon portant le sceptre à la boule
(ill. 97) 551 , comme dans la planche de Chagall.
En ce qui concerne l’ange de Chagall, nous en avons longuement parlé au sujet du
caractère juif de ses illustrations pour la Bible. Dans l’ensemble de cet ouvrage, les anges
sont nombreux et leurs représentations sont aussi très variées. Certaines d’entre elles nous
rappellent celles de la Renaissance italienne. Regardons la planche XXXIV illustrant les
Hébreux qui traversent la mer : au-dessus de la foule, un ange guide le chemin. Ses ailes
sont larges et étendues par le vent, ainsi que sa robe (ill. 98). Alors que d’autres anges de
Chagall dans la Bible portent une robe simple qui tombe droit, la robe de cet ange est plus
ample et plus féminine avec des plis abondants. Si nous regardons une peinture de Raphaël
(ill. 99) 552 , nous pouvons vite réaliser que l’ange de Chagall ressemble beaucoup à celui de
Raphaël, en particulier dans l’élégance du mouvement et le traitement des plis du
vêtement. D’ailleurs, même si nous n’arrivons pas à prouver leur lien direct, nous pouvons
malgré tout rapprocher quelques planches de Chagall à la peinture italienne. Entre autres,
son illustration de David vainqueur sur Goliath de la planche LXIII (ill. 100) 553 qui
rappelle la peinture de Pollaiuolo (ill. 101) 554 du même sujet. Bien que de nombreuses
illustrations relatives à cet épisode représentent la figure du jeune David de petite taille qui
se tient contre le géant Goliath, les peintres comme Pollaiuolo ainsi que Chagall ont choisi
de mettre en valeur le triomphe de David. Vaillant guerrier, il est représenté en gros plan
sur la scène comme une figure dominante, alors que son adversaire Goliath est réduit à une
tête coupée. De plus, non seulement David, par son air imposant et son vêtement,
ressemble à celui de la peinture du Quattrocentiste, mais même le visage de Goliath est
représenté à l’identique dans les deux illustrations. Par ailleurs, l’ange de la planche XLV
(ill. 92) est comparable à une autre peinture du quattrocento, le Saint Michel archange (ill.
102) 555 de Piero Della Francesca. Nous avons déjà comparé cet ange de Chagall à Saint
551 e
Salomon portant le sceptre à la boule, XIII siècle, Bible (l’initiale historiée du Livre de l’Ecclésiaste),
Alençon, bibl. mun. ms. 54, fol. 198v.
552
Raphaël, Le Christ crucifié à la Vierge Marie, à des Saints et des Anges (détail), vers 1503, Huile sur bois,
280, 7 x 165 cm, Londres, The National Gallery. Cf. Jill Dunkerton, Susan Foister, Dillian Gordon et
Nicholas Penny, Giotto to Dürer – Early Renaissance Painting in The National Gallery, New Haven et
Londres, Yale University Press, 1991, ill. 61.
553
Victoire de David sur Goliath (pl. LXIII), 1952-1956, Eau-forte, 28, 4 x 24, 3 cm, Nice, Musée National
Message Biblique Marc Chagall.
554
Pollaiuolo (Antonio Benci, dit), David victorieux, vers 1470, Berlin, Staatliche Museen.
555
Piero Della Francesca, Saint Michel, 1469, Huile sur bois, 133 x 59 cm, Londres, The National Gallery. Cf.
Jill Dunkerton, Susan Foister, Dillian Gordon et Nicholas Penny, Giotto to Dürer – Early Renaissance
Painting in The National Gallery, op. cit., ill. 33.
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