La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

sortie d’Égypte (ill. 75) 494 . Différemment des autres femmes de la scène, nous remarquons
que sa tête est couverte d’un tissu blanc aux rayures noires, et que sa hanche est entourée
par le même type de tissu. Grâce à ses ornements de bandes noires et des franges, nous
reconnaissons le Talit, le châle de prière. Il est porté par les hommes juifs pendant la prière
avec les Téphillin 495 . On dit qu’un Juif enveloppé dans son Talit est comme un ange du
Seigneur des armées et nombre de Juifs orthodoxes de la vieille école se couvrent la tête de
leur Talit en signe de respect, en présence de Dieu 496 . Nous nous rappelons que l’artiste a
représenté ce châle chez les crucifiés en signe de leur judéité, ceci nous fait penser que
celui de Miryam suit le même objectif. Mais cette fois-ci c’est une transgression de la
tradition, car le port du Talit et des Téphillin est réservé uniquement aux hommes. Depuis
peu, certaines féministes juives les portent à la synagogue comme symbole d’un statut
religieux égalitaire, mais la plupart des rabbins orthodoxes désapprouvent cette pratique 497 .
Il est invraisemblable que Chagall ignore la coutume, néanmoins il a pris la liberté de
représenter cet objet rituel sur Miryam, peut-être afin de rappeler ainsi son statut de
prophétesse.
Dans l’ensemble de ses eaux-fortes pour la Bible, Chagall a laissé plusieurs
inscriptions en hébreu, qui indiquent de manière explicite le caractère juif de sa Bible.
Comme nous l’avons vu, il a écrit à plusieurs reprises le Tétragramme pour éviter de
représenter un Dieu anthropomorphique. Il a écrit également les dix commandements sur
les tables de la Loi (pl. XXXVII), les noms des douze tribus d’Israël (pl. XL), le hymne de
David à l’Éternel (pl. LXXIV), etc. Nous pouvons regrouper ces inscriptions en trois
catégories selon l’usage que l’artiste en fait.
En premier lieu, l’inscription en hébreu de Chagall montre son respect pour la Loi
et pour la tradition juive en lien avec l’interdit de représenter Dieu. Ceci s’avère évident
dans les utilisations du Tétragramme, pure forme hébraïque employée par l’artiste pour
symboliser la présence de Dieu.
En second lieu, Chagall utilise les inscriptions hébraïques en lien avec le contexte.
Sur les tables de la Loi que Moïse a reçues de Dieu (pl. XXXVII ; ill. 68), l’artiste a
éprouvé le besoin d’écrire correctement les dix commandements. Il s’est même renseigné
494 Marie, sœur de Moïse, danse avec ses compagnes pour célébrer la délivrance d’Israël (pl. XXXV), 1934-
1939, Eau-forte, 30 x 23, 6 cm, Nice, Musée National Message Biblique Marc Chagall.
495 Le tableau de Chagall Le Juif en noir et blanc montre justement un Juif portant ces deux objets.
496 Alan Unterman, Dictionnaire du Judaïsme – Histoire, mythes et traditions, op. cit., p. 281-284.
497 Ibid.
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