La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

Ici, nous pouvons remarquer que la main de Dieu fut peinte non seulement comme un
signe de la présence divine mais surtout de son action envers les hommes. Par exemple,
pour la vision d’Ézéchiel, l’artiste a peint le prophète au milieu des fragments de corps
humains et la main de Dieu au-dessus du prophète (ill. 67) 447 . De plus, l’artiste a
représenté le prophète et la main de Dieu à plusieurs reprises dans une seule scène pour
exprimer le déroulement du récit. Mais ces mains ne sont pas toutes de la même forme : la
première est fermée saisissant les cheveux du prophète, tandis que les autres sont ouvertes
et tendues vers lui. Ceci donne à voir une illustration littérale du verset biblique. Il est dit,
en effet, dans le livre d’Ézéchiel : « La main de l’Éternel se posa sur moi et l’Éternel
m’emmena par son Esprit et me déposa au milieu d’une vallée pleine d’ossements » 448 .
L’illustration de la main de Dieu manifestant son action doit être effectivement en rapport
avec l’étymologie du mot : en hébreu, iad signifie à la fois main et puissance. La main de
Dieu évoque donc une notion équivalente à la puissance divine. En outre, cette main est
toujours la droite, la dextre qui, selon Louis Réau, « étant la plus forte, a la
prééminence » 449 . Pourtant, ceci n’est pas toujours le cas chez Chagall : dans son
illustration de Moïse recevant les Tables de la Loi (pl. XXXVII), nous voyons deux bras de
Dieu surgissant du nuage, mais seule sa main gauche est visible (ill. 68) 450 . Cela montre
que Chagall est suffisamment sensible à la tradition pour représenter la main de Dieu
exerçant son pouvoir sur les hommes, mais il reste insouciant des règles et libre dans son
expression.
3. Le symbolisme révisé des motifs et des objets traditionnels
Une des richesses de la Bible illustrée par Chagall se trouve dans les symboles. En
dessinant les motifs et les objets juifs, l’artiste introduit dans ses illustrations les
symboliques judaïques de manière directe ou indirecte. Le symbolisme religieux est un
élément essentiel dans diverses confessions religieuses. Mais il est d’une importance
encore plus grande dans le judaïsme, car après la perte du Temple de Salomon le symbole
religieux tangible est devenu indispensable pour combler l’absence. Il s’est enrichi au
447
La vision d’Ézéchiel, Peinture murale de la Synagogue de Doura Europos, 245 après J.-C., Mur nord,
registre inférieur.
448
Ézéchiel XXXVII, 1.
449
Louis Réau, Iconographie de l’art chrétien, tome II, Paris, Presses Universitaires de France, 1955, p. 7.
450
Moïse, au Sinaï, reçoit des mains de Dieu les Tables de la Loi (pl. XXXVII), 1934-1939, Eau-forte, 28, 9
x23 cm, Nice, Musée National Message Biblique Marc Chagall.
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