La Bible illustrée par Marc Chagall - Université Paris-Sorbonne

semblable à un nu féminin. Visible mais très floue, nous n’arrivons pas à bien distinguer
s’il s’agit du corps nu de l’ange ou d’un autre qu’il prend dans ses bras. Pour Meyer
Schapiro, c’est « Dieu, vu sous la forme d’un ange qui se cache dans les plis de sa robe,
robe qui prend un peu la forme d’une femme qu’il serrerait entre ses bras. La métaphore et
son objet ont été condensés en une seule figure » 412 . Le corps d’une femme visible et
invisible fusionné au corps d’ange, ne serait-il pas une allusion du Dieu Chaddaï ? Même
si nous n’arrivons pas à clairement définir la nature de cette image, il nous semble qu’ici
l’artiste suggère le caractère insaisissable et mystérieux de la divinité.
2. 1. L’ange qui vient figurer Dieu
Si Chagall avait une conscience large de son métier, il n’outrepassa pas ses droits
en tant que Juif. Contrairement aux artistes occidentaux qui attribuent à Dieu d’une
apparence humaine, Chagall, selon sa tradition juive, évita de représenter un Dieu
anthropomorphe. Comme ses prédécesseurs, il chercha à le figurer de diverses manières,
mais toujours indirectement. Nous allons étudier ici les solutions trouvées par Chagall pour
régler le problème de la représentation de Dieu et nous allons les comparer avec celles de
ses prédécesseurs.
La première planche de la Bible de Chagall représentant la Création d’Adam est
mystérieuse (ill. 61) 413 : dans un espace vague et brumeux se trouve un être ailé. Portant un
homme nu dans ses bras, il se dirige vers la droite. Ses ailes, superposées l’une sur l’autre
comme des bannières étendues par le vent, nous confirment qu’il est bien un ange, mais
son visage barbu et son long pantalon nous intriguent toujours. En gardant à l’esprit cet
aspect singulier, concentrons-nous sur le rôle de l’être ailé, sur sa mission. Au-dessous
d’un globe sur lequel le nom de Dieu est écrit en hébreu, l’ange transporte un homme.
Dans les bras de cet ange, l’homme est immobile mais le corps raide, les yeux fermés et la
tête en arrière nous indiquent qu’il est inerte. L’ange, va-t-il le réanimer ? Alors que la
nature de son geste reste énigmatique, nous supposons qu’il prend soin de ce premier être
412 Meyer Schapiro dans Marc Chagall - Bible, Verve, op. cit.
413 Dieu crée l’homme et lui donne le souffle de la vie (pl. I), 1931-1934, Eau-forte, 31 x 23, 1 cm, Nice,
Musée National Message Biblique Marc Chagall.
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