Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 82
Il donna donc à Tcheou (la ville de) Kao-tou .]
La trente-quatrième année (281 av. J.-C.), [ ( 530 ) Sou Li ( 531 ) parla au prince
de Tcheou en ces termes. ; « Ts’in a écrasé ╓ 311 Han et Wei ; il a battu Che
Ou ( 532 ) ; au nord, il s’est emparé de Lin et de Li-che ( 533 ), (villes du pays de)
Tchao ; celui qui a fait tout cela ( 534 ), c’est Po K’i ( 535 ) ; en effet (ce général)
sait fort bien se servir des soldats, et en outre il est prédestiné par le Ciel.
Maintenant il (se propose de) sortir de nouveau de la frontière ( 536 ) à la tête de
ses soldats pour attaquer Leang ( 537 ). Lorsque Leang aura été écrasé, Tcheou
sera en danger. Pourquoi Votre Altesse n’envoie-t-elle pas des gens dire à Po
K’i : Dans le pays de Tch’ou vivait un certain Yang Yeou-ki ( 538 ) qui était
excellent archer ; en tirant à cent pas sur une feuille de mûrier, il tira cent
coups et l’atteignit cent fois. Les assistants, qui étaient au nombre de plusieurs
milliers, disaient tous : C’est admirablement tiré. Un homme vint cependant se
placer ╓ 312 à côté de (Yang Yeou-ka et dit :
— C’est bien, mais je puis vous apprendre à tirer.
Yang Yeou-ki en colère lâcha son arc, saisit son épée et dit :
— Étranger, prétendez-vous être capable de m’enseigner à tirer ?
L’étranger lui répondit :
— Ce n’est pas que je sois capable de vous enseigner à tendre le
bras gauche et à replier le bras droit. Mais, lorsqu’à une distance de
cent pas d’une feuille de mûrier vous avez tiré cent fois et que vous
l’avez touchée cent fois, si vous ne vous arrêtez pas satisfait, petit à
petit votre ardeur se ralentira, vos forces faibliront, votre arc se
tordra, vos flèches se courberont, et un seul coup où vous ne
réussirez pas détruira l’effet de vos cent coups (précédents).—
Or ( 539 ) maintenant vous avez écrasé Han et Wei ; vous avez battu
Che Ou ; au nord, vous vous êtes emparé de Lin et de Li-che,
(villes de) Tchao ; vous avez acquis une grande gloire ; cependant
vous allez derechef sortir de la frontière à la tête de vos soldats
pour traverser les deux Tcheou, tourner le dos à Han et attaquer
Leang. Si une seule de vos entreprises ne réussit pas, toute votre
gloire passée sera perdue. Il vaut mieux pour vous prétexter une
maladie et ne pas vous mettre en campagne. »]
La quarante-deuxième année (273 av. J.-C.), [ ( 540 ) Ts’in viola la
convention relative à Hoa-yang ( 541 ). Ma Fan parla au prince de Tcheou en ces
termes :
— Je vous prie d’ordonner ╓ 313 à Leang ( 542 ), de construire un
rempart pour Tcheou.
Puis il dit au roi de Leang :