Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 66
╓ 258 par l’attaque, des armes de guerre ; pour corriger avec
vigueur, des préparatifs ; pour faire des reproches avec autorité,
des injonctions ; pour avertir avec douceur, des explications.
Lorsqu’il avait publié ses ordres et exposé ses explications ( 311 ), s’il
y avait (des vassaux) qui ne venaient pas, il améliorait derechef sa
vertu, mais n’envoyait pas son peuple souffrir dans des contrées
éloignées. De cette manière il n’était personne qui ne lui obéît au
près, personne qui ne lui fût soumis au loin. Maintenant, depuis la
mort de Ta-pi et de Po-che ( 312 ), les K’iuen Jong sont toujours,
suivant leur devoir, venus aux sacrifices (faits aux avènements de)
rois. Le Fils du ciel dit : « Certainement je les corrigerai parce
qu’ils ne viennent pas aux sacrifices hiang ( 313 ) ! » Bien plus, il fait
parade de ses soldats. N’est-ce pas là rejeter les instructions des
anciens rois ( 314 ) ? Or je crains que Votre Majesté n’en retire du
dommage. J’ai appris que Chou-toen, (chef des) K’iuen Jong ( 315 ),
pratiquait les vertus de ses ancêtres et ╓ 259 qu’il défendait
l’intégrité (de son territoire avec obstination et fermeté. Il est
capable de nous résister. »
Le roi partit aussitôt pour corriger (les Kiuen Jong) ; à son retour, il
rapporta quatre loups blancs et quatre cerfs blancs. A partir de ce moment, les
vassaux des pays incultes ne vinrent plus à la cour ( 316 ).] ( 317 )
Parmi les seigneurs, il y en avait qui ne maintenaient pas la concorde. Le
marquis de Fou parla avec le roi et ainsi fut composée la « Réforme des
peines et des supplices » ( 318 ).
[ ( 319 ) Le roi dit :
— Hé, venez, vous qui gouvernez les hommes ╓ 260 et les
terres ( 320 ) ! Je vous dirai comment on rend les châtiments
bienfaisants ( 321 ). Si maintenant (vous voulez) maintenir l’ordre
dans les cent familles, qui choisir avec soin ╓ 261 sinon les hommes
capables ? à quoi faire attention sinon aux châtiments
convenables ? à quoi s’arrêter sinon à ce qui est profitable ?
Lorsque les deux parties sont venues entièrement prêtes (devant le
tribunal), les juges décident d’après les cinq témoignages ( 322 ) ;
lorsque les cinq témoignages assurent la culpabilité ( 323 ) et sont
évidents, ╓ 262 (les juges) règlent le cas au moyen des cinq
châtiments. Si les cinq châtiments ne sont pas véritablement (mérités
( 324 )), ils règlent le cas au moyen des cinq amendes. Si les cinq
amendes ne conviennent pas, ils règlent le cas en le faisant rentrer
dans les cinq erreurs ( 325 ). Il est mal d’invoquer les cinq erreurs soit
parce que la cause implique des fonctionnaires, soit parce que la
cause implique des femmes ( 326 ) ; recherchez en toute sincérité
quelle est la faute et ne la faites rentrer dans les erreurs qu’à juste
titre ( 327 ). Lorsqu’il est douteux que les cinq châtiments (soient