Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 64
On donna le pouvoir à Man, fils du roi Tchao ; ce fut le roi Mou. Quand le
roi Mou monta sur le trône, il avait déjà cinquante ans. La conduite royale
s’était pervertie et affaiblie ; ► le roi Mou, affligé de ce qu’on manquait à la
conduite des rois Wen et Ou, ordonna à Po-kiong de réitérer les règles et
d’être le grand conducteur du ╓ 251 gouvernement de l’État ( 295 ). Ainsi fut
composé l’« Ordre donné à Kiong ». Le calme se rétablit.
[ ( 296 ) Le roi Mou voulut châtier les K’iuen Jong ( 297 ). Meou-fou, duc de
Tchai ( 298 ), le blâma, disant :
— Il ne faut pas agir ╓ 252 ainsi. Les rois vos prédécesseurs
rendaient éclatante leur vertu et ne faisaient point parade de leurs
soldats. Aussi les rassemblements de soldats n’étaient-ils mis en
mouvement qu’au moment voulu ; mais, lorsqu’ils étaient mis en
mouvement, ils inspiraient la terreur tandis que lorsqu’on en fait
parade, ils ne sont qu’un amusement ; or un amusement n’est pas
redoutable. C’est pourquoi l’ode composée par le duc Wen ( 299 ), de
Tcheou, dit :
Oh ! rassemblez les boucliers et les lances ;
Oh ! mettez dans leurs étuis les arcs et les flèches.
Je recherche la belle vertu.
Pour déployer cette grandeur ( 300 ),
En vérité, moi le roi, je la préserverai ( 301 ) (c’est-à-dire la
vertu).
« ╓ 253 Les rois vos prédécesseurs donnaient tous leurs soins au
peuple ; ils faisaient prospérer et rectifiaient sa vertu et ils
amélioraient sa nature ; ils augmentaient l’usage des richesses ( 302 )
et rendaient profitable l’utilité des instruments ; ils lui montraient
où était son avantage et où était son désavantage. Par la paix ( 303 )
ils l’amélioraient et lui ╓ 254 apprenaient à s’occuper de ce qui lui
était profitable, à éviter ce qui lui était nuisible, à chérir la vertu et
à craindre ce qui est majestueux. ils savaient donc protéger les
hommes de façon à (assurer) l’augmentation et
l’agrandissement ( 304 ). ■ Autrefois nos anciens rois remplirent la
charge héréditaire de surintendant des céréales ( 305 ), et servirent en
cette qualité Yu (Choen) et les Hia. Puis les Hia se pervertirent ; ils
méprisèrent les céréales et ne s’en occupèrent plus. C’est pourquoi
notre ancien roi Pou-tchou ( 306 ) perdit sa charge et s’alla réfugier
chez les Jong et les Ti ; mais il n’osa point négliger ses travaux et,
suivant l’ordre des saisons, il exerça ses talents ; il continua à
mettre en honneur ce qui lui avait été légué ; il observa ces
instructions et ces règles ; matin et soir il s’y conformait avec
respect ; il les pratiquait avec sincérité et constance ; il les suivait
avec fidélité et confiance. Les générations qui lui succédèrent
furent aussi vertueuses et ne furent pas indignes de leurs ancêtres.