Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 6
houe fut enseigné par lui à la foule des hommes.] II fut le premier qui
enseigna le labourage. C’est pourquoi il reçut le titre de Chen-nong. Puis il
institua le sacrifice de la fin de l’année ( 145 ). Il frappait avec un fouet
rouge ( 146 ) les herbes et les arbres. Le premier il éprouva les cent espèces de
plantes et le premier il trouva les drogues qui guérissent.
Il fit en outre un luth à cinq cordes.
[ ( 147 ) Il enseigna aux hommes à tenir le marché au milieu du jour et, une
╓14 fois les échanges faits, à se retirer ; chacun obtint de la sorte ce dont il
avait besoin] ( 148 ).
Ensuite il multiplia les huit trigrammes et en fit les soixante-quatre
hexagrammes ( 149 ).
Il commença par avoir sa capitale à Tch’en ( 150 ), puis il résida à
K’iu-feou ( 151 ). Il mourut après avoir été au pouvoir cent vingt années, Il fut
enterré à Tch’ang-cha ( 152 ).
Chen-nong vint d’abord de la montagne Lié ( 153 ). C’est pourquoi Tso ( 154 )
╓15 dit : « Le fils de Lié-chan s’appela Tchou. » On l’appelle aussi Li-chan et
c’est ainsi que les Rites ( 155 ) disent : « Li-chan eut l’empire. »
Chen-nong prit une fille de la famille Pen-choei, qui s’appelait T’ing-pa et
en fit sa femme. Il en eut un fils qui fut l’empereur Ngai ; Ngai engendra
l’empereur K’o ; K’o engendra l’empereur Yu-wang. En tout il se passa huit
générations et cinq cent trente années ( 156 ) et alors Hien-yuen ( 157 ) arriva au
pouvoir.
Parmi ses descendants il y eut Tcheou, Fou, Kan, Hiu, Hi, Lou, Ts’i, Ki, I,
Hiang, Chen, Lu, qui tous étaient issus du clan Kiang ( 158 ).
╓16 Ils furent tous seigneurs ; quelques-uns d’entre eux furent envoyés
pour gouverner les quatre montagnes ( 159 ). Au temps de la dynastie Tcheou, le
marquis de Fou et le comte de Chen furent les sages conseillers du roi ( 160 ).
Ts’i et Hiu furent des seigneurs autonomes ( 161 ) ; ils fournirent un hégémon au
royaume du milieu ( 162 ).
╓17 Comme la vertu de l’homme saint ( 163 ) avait été abondante, étendue et
grande, sa fortune et sa postérité furent florissantes et durèrent longtemps.
Une autre tradition explique les trois souverains en disant que les
souverains du ciel, les souverains de la terre et les souverains de l’homme sont
les trois souverains ( 164 ). C’est donc l’époque primitive où le ciel et la terre se
séparèrent et où pour la première fois il y eut des princes et des sujets. Ce que
rapporte l’Appendice au Tableau ( 165 ), on ne ╓18 peut le rejeter en bloc ; c’est
pourquoi je mentionne cette tradition à la suite de la précédente.
Lorsque le ciel et la terre furent constitués pour la première fois, il y eut
les souverains du ciel qui comptèrent douze représentants ( 166 ). Calmes et
immuables, ils ne se livraient à aucune action et les mœurs se perfectionnaient