Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 56
╓ 221 L’année suivante, il fut vainqueur de Hou, marquis de Tch’ong et
construisit la ville de Fong ( 145 ). Il émigra du pied de la montagne K’i et vint
transférer sa capitale à Fong. L’année suivante, le Chef de l’ouest mourut.
L’héritier présomptif, Fa, prit le pouvoir. Ce fut le roi Ou.
Le Chef de l’ouest dut régner cinquante ans ; lorsqu’il fut emprisonné à
Yeou-li, il passe ( 146 ) pour avoir multiplié les huit trigrammes des
Changements et en avoir fait les soixante-quatre hexagrammes. Les poètes
célébrèrent le Chef de l’ouest. L’année où il reçut le mandat et où il se
proclama roi dut être celle où il trancha le différend qui existait entre les pays
de Yu et de Joei( 147 ). Sept ans ( 148 ) plus ╓ 222 tard, il mourut. Son titre
posthume ( 149 ) fut : le roi Wen. ► Il changea les règles et les mesures et
détermina le premier jour du premier mois. Il conféra, par une vénération
rétrospective, à l’ancien duc le titre d’Auguste roi ( 150 ) ; et au duc Ki le titre de
Roi Ki. L’heureux présage de la royauté dut ( 151 ) apparaître dès le temps de
l’Auguste roi.
Lorsque le roi Ou prit le pouvoir, T’ai-kong-wang ( 152 ) fut ╓ 223 nommé
précepteur et le duc de Tcheou, Tan ( 153 ), fut nommé assistant ; leurs
collègues, les ducs de Chaoi ( 154 ) et de Pi ( 155 ), furent les précepteurs royaux
de gauche et de droite du roi. (Le roi Ou) mit en honneur les principes de
conduite que lui avait laissés le roi Wen.
La neuvième année( 156 ), le roi Ou offrit un sacrifice en ╓ 224 haut à Pi ( 157 ).
Il passa, dans l’est, une revue de ses soldats et arriva au gué de Mong ( 158 ).
Il avait fait en bois une tablette du roi Wen et la transportait dans un char au
milieu de l’armée ( 159 ) ; le roi Ou s’appelait lui-même « l’héritier présomptif,
Fa ( 160 ) » ; il disait qu’il obéissait au roi Wen en dirigeant les hostilités et qu’il
n’osait pas agir de sa propre autorité. Il parla en ces termes au Se-ma, au
Se-t’ou, au Se-k’ong ( 161 ) ╓ 225 et à tous les officiers :
— Soyez respectueux, vigilants et de bonne foi ! je suis ignorant
mais, par mes ancêtres, j’ai de la force ; moi, sujet et petit
enfant ( 162 ), je suis le dépositaire de la gloire de mes ancêtres.
J’épuiserai ma force ( 163 ) pour récompenser et punir afin de
conserver cette gloire.
Il mit donc son armée en mouvement. Le grand précepteur ( 164 ) donna ses
ordres en ces termes ( 165 ) :
— ╓ 226 Rassemblez vos multitudes ; réunissez vos barques et vos
rames ; ceux qui arriveront en retard seront décapités !
Le roi Ou traversa la rivière ; au milieu du passage, un poisson blanc sauta
hors de l’eau et vint tomber dans la barque du roi ( 166 ). Le roi Ou se baissa et
le ramassa pour l’offrir en sacrifice. Lorsqu’il eut passé la rivière, une flamme
vint de haut en bas, contrairement à ce qui se passe d’habitude ; arrivée sur la