Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

Il eut sa capitale à Tch’en ( 122 ).
SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 5
╓ 9 Il alla dans l’est accomplir la cérémonie fong ( 123 ) sur le T’ai-chan ( 124 ).
II fut au pouvoir onze années, puis mourut.
Lors de la période Tch’oen-ts’ieou ( 125 ), on comptait parmi ses descendants
(les princes de) Jen, Sou, Siu-kiu et Tchoan-yu, qui tous étaient issus du clan
Fong ( 126 ).
Niu-koa ( 127 ) appartenait aussi au clan Fong ; il avait un corps de ╓10 serpent et une tête d’homme. Il eut une vertu divine et sainte. Il eut le pouvoir
à la place de Fou-hi. Il prit l’appellation de Niu-hi. Il ne changea ni n’inventa
rien ; il fit seulement les tuyaux de l’instrument de musique appelé cheng ( 128 ).
Le Livre des Changements ne parle donc pas de lui. Il ne cadre pas avec le
cycle quinaire ( 129 ).
Une autre tradition dit que Niu-koa régna aussi par la vertu du bois ; il était
en effet le descendant de Fou-hi et, comme plusieurs générations s’étaient
écoulées entre eux deux, le métal, puis le bois avaient réapparu à leur tour ; le
cycle était terminé et recommençait de nouveau. Cette tradition loue
spécialement Niu-koa à cause de ses grands mérites et le met au rang des trois
souverains ; il y aurait donc eu deux rois qui possédèrent la vertu du bois ( 130 ).
╓ 11 Dans les dernières années de Niu-koa, il y eut, parmi les seigneurs,
Kong-kong ( 131 ) ; se fiant sur son savoir et sur les châtiments, il se fit obéir par
la violence, mais il ne fut pas roi légitime, car c’était par l’eau qu’il succédait
au bois ( 132 ). Il combattit avec Tchou-yong ( 133 ) ; il ne fut pas vainqueur ; [ ( 134 )
dans sa colère, il se précipita la tête la première, contre la montagne
Pou-tcheou ( 135 ) et la fit tomber. La colonne du ciel se ╓ 12 rompit et les côtés
de la terre se brisèrent.] [ ( 136 ) Niu-koa fondit alors des pierres de cinq
couleurs ( 137 ) afin de soutenir le ciel ; il coupa les pattes d’une tortue marine
afin de supporter les quatre extrémités de la terre.] Il rassembla de la cendre
de roseau pour arrêter les eaux débordées et pour rétablir l’ordre dans la
province de Ki ( 138 ).
Puis, la terre étant calme et le ciel affermi, il ne changea plus l’ancien
ordre de choses.
Après la mort de Niu-koa, Chen-nong ( 139 ) exerça le pouvoir. Yen-ti
Chen-nong était du clan Kiang. Sa mère s’appelait Niu-teng ( 140 ). Il arriva
qu’une fille de Koa ( 141 ), étant devenue concubine de Chao-tien, fut émue ╓ 13
par un dragon divin et enfanta Yen-ti. Il avait le corps d’un homme et la tête
d’un bœuf. Il grandit au bord de la rivière Kiang ( 142 ) et c’est de là que lui vint
son nom de clan. Il régna par la vertu du feu ; c’est pourquoi on l’appela
Yen-ti. Il nomma ses officiers d’après le feu ( 143 ).
[ ( 144 ) Il tailla une pièce de bois pour en faire un soc ; il courba une pièce
de bois pour en faire la flèche d’une charrue. L’usage de la charrue et de la