Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 205
en faisant ce présent à la reine-mère, vous obtiendrez Ts’in, c’est-à-dire vous
jouirez de sa faveur. Or il est essentiel pour vous que vous gagniez cette faveur,
car alors le prince de Tcheou vous sera reconnaissant des bons rapports que vous
lui assurerez avec Ts’in ;
si, au contraire, vous ne faites rien pour capter les bonnes grâces de Ts’in, les
rapports entre Ts’in et Tcheou seront mauvais, et, comme Tcheou est le plus
faible, il risquera d’être annexé par Ts’in : vous serez coupable d’avoir contribué
à ce désastre.
Faites donc ce présent à la reine-mère.
04. (551) Tchan kouo ts’é : Si Tcheou, § 13.
04. (552) Le territoire des Tcheou est fort peu étendu et par conséquent Ts’in n’a pas grand
profit à le conquérir. D’autre part, les Tcheou représentent la monarchie du droit divin, et les
attaquer est un crime ; quand Ts’in aura vaincu les Tcheou, il aura en réalité abaissé sa propre
puissance aux yeux de l’empire.
04. (553) Tchan kouo ts’é : Tong Tcheou, § 19.
04. (554) Les royaumes de Han, Tchao et Wei formée des débris de celui de Tsin.
04. (555) C’est-à-dire : chez les trois royaumes qui s’étaient ligués contre Ts’in.
04. (556) Siu Koang dit que le caractère [] est ici l’équivalent du caractère [] ; c’est donc le
même Tcheou Siu dont il a été question plus haut (cf. note 545). Grâce au conseiller d’État,
Tcheou sera honoré par Ts’in ; grâce à Tcheou Siu, il a déjà obtenu la faveur de Ts’i ; il pourra
donc maintenir de bonnes relations avec les deux puissants rivaux. Dans le texte du Tchan
kouo ts’é, il n’est plus question de Tcheou Siu = l’estime de Ts’i est depuis longtemps acquise
à Tcheou ; vous vous êtes donc déjà gagné Ts’i.
04. (557) Cette dernière phrase ne se trouve pas dans le Tchan kouo ts’é.
04. (558) Fou-chou appartenait autrefois à l’État de Tcheou, comme l’atteste un texte du Tso
tchoan cité par Tchang Cheou-kié. Mais, au temps dont parle Se-ma Ts’ien, cette localité
faisait partie du royaume de Han. Elle se trouvait à 35 li au sud-ouest de la ville de
Yang-tch’eng qui est aujourd’hui encore une sous-préfecture dépendant de la préfecture de
Tsé-tcheou, province de Chān-si.
04. (559) Nous rencontrons ici pour la première fois, dans le sens particulier qu’il eut au temps
des royaumes combattants, le mot tsong ;
d’une manière générale, le mot tsong désigne les coalitions formées par les seigneurs contre
Ts’in, tandis que le mot heng désigne les efforts fait par Ts’in contre le reste des seigneurs.
Les commentateurs expliquent pourquoi ces mots ont pris ce sens :
Wen Yng dit : A l’est des passes (les passes montagneuses qui limitaient le pays de
Ts’in à l’est), c’est tsong ; à l’ouest des passes, c’est heng.
Mong Kang dit : Du nord au sud, c’est tsong ; de l’est à l’ouest, c’est heng.
Se-ma Tcheng concilie ces deux opinions en disant : A l’est des passes, le territoire
était long du nord au sud ; la longueur est ce qu’exprime le mot tsong ; les six
royaumes (Yen, Tchao, Han, Wei, Ts’i et Tch’ou) demeuraient tous là ; à l’ouest des
passes, le territoire était large de l’ouest à l’est ; la largeur est ce qu’exprime le mot
heng ; Ts’in était seul à demeurer là.
04. (560) Cf. note 525.
04. (561) D’après Se-ma Tcheng, c’était le duc Ou.