Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 186
il ne rapporte de son expédition qu’un butin dérisoire et ne réussit qu’à détacher entièrement
de lui les barbares.
04. (317) Fin de Kouo yu : Tcheou yu, 1 er discours.
04. (318) Dans la phrase [], les trois derniers mots ne peuvent être, si l’on considère la manière
dont Se-ma Ts’ien ne manque jamais de s’exprimer dans des cas analogues, que le titre d’un
chapitre du Chou king ; il est à remarquer cependant que, dans le Chou king, le chapitre dont
il est ici question n’est pas intitulé « Réforme des peines et des supplices », mais le « Code
pénal de Lu »
— Ce dernier titre se retrouve dans Mé tse, chap. II, Chang hien, 3 e partie, p. 13 v°) ;
cependant le Hiao king et le Li ki (trad. Legge, Sacred books of the East, t. XXVIII, p. 330,
334 et passim) appellent ce même texte le « Code pénal de Fou » : en effet, le personnage
auquel est attribuée la rédaction de ce code est appelé tantôt le marquis de Lu, tantôt 1e
marquis de Fou. C’est la première dénomination qui paraît être la plus ancienne et qui devait
être en usage au temps du roi Mou ; mais, vers l’époque du roi Siuen (827-782 av. J.-C.), les
marquis de Lu changèrent de fiefs et devinrent les marquis de Fou ; ils sont mentionnés sous
ce nom dans une ode du Che king qui date du roi Siuen (5 e ode de la décade de Tang, trad.
Legge, p. 535). Cette famille princière passait pour descendre des officiers qui avaient été
chefs des quatre montagnes au temps de Yao et de Choen et la même filiation était réclamée
par les princes de Ts’i de et de Chen. Les seigneurs de Lu et ceux de Chen sont mentionnés
simultanément dans un grand nombre de textes : la raison en est que les terres de Chen et de
Lu étaient fort voisines, la première se trouvant à 30 li au nord de la sous-préfecture actuelle
de Nan-yang qui fait partie de la ville préfecturale du même nom, dans la province de Ho-nan,
et la seconde étant à 40 li à l’ouest de la même localité. — Quant au pays de Fou, on n’en
connaît pas la situation exacte.
— Se-ma Ts’ien ne cite ici qu’une petite partie du chapitre Lu hing du Chou king ; c’est celle
qui correspond au commencement de la section V dans la traduction de M. Legge.
04. (319) Chou king : chap. Lu hing.
04. (320) D’après Kiang Cheng (H. T. K. K., ch. CCCXCIX, p. 15 v°), [] désigne les vassaux
qui sont en dehors du domaine royal et sont assez indépendants pour avoir des royaumes ; []
désigne ceux qui sont dans le domaine impérial et ne peuvent avoir que des terres.
— Ts’ai Tch’en (Chou king, ch. XXI, p. 13 r°) donne une autre explication […] ; aux yeux
des Chinois, toute autorité régulière a pour mission, d’une part, de gouverner le peuple (min)
et à ce titre elle dirige le royaume, et, d’autre part, de servir les dieux locaux (ché) et à ce titre
elle est préposée à la terre.
04. (321) Le mot [] est écrit [] par Tcheng Hiuen, et il faut alors traduire : Je vous parlerai en
détail des châtiments.
04. (322) Tchang Cheou-kié est d’avis que [] est le synonyme de [] ; cette dernière expression
est expliquée par le Hing fa tche du Ts’ien Han chou comme désignant les cinq modes
d’informations auxquels le juge peut avoir recours : informations par les témoignages, par les
apparences, par les sentiments, par les oreilles, par les yeux. — Mais cette explication n’est
pas satisfaisante, car il y a parallélisme évident entre les cinq témoignages et les cinq
châtiments ; les fautes peuvent être de cinq ordres et les témoignages qui les attestent sont
répartis aussi en cinq catégories, non pas suivant leur nature (orale, visible, etc.), mais suivant
celle des fautes. Il importe que le juge écoute ces témoignages pour prononcer sa sentence :
soit par exemple un meurtre ; le juge entend un témoignage au criminel ; d’après la gravité de
ce témoignage, il décidera que le coupable est passible de mort, ou qu’il est au bénéfice des
circonstances atténuantes et peut se racheter, ou enfin qu’il a péché par inadvertance.
04. (323) Le mot [], qui revient souvent dans ce chapitre, signitie simplement : établir la
certitude ; ici il faut entendre : établir la certitude de la faute.