Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 180
— En lisant les textes qui sont tirés du Tcheou chou, on reconnaît aisément qu’ils doivent
avoir une haute antiquité, mais en même temps qu’ils sont d’une interprétation très ardue à
cause de l’état, défectueux où ils nous sont parvenus et de l’absence presque totale de
commentaires.
04. (244) Cf. note 116.
04. (245) Pin avait été autrefois la résidence du duc Lieou ; il était absolument impossible de
voir depuis là le territoire des Yn qui était situé dans la partie du Ho-nan qui est au nord du
fleuve Jaune. Le Tcheou chou est mieux avisé en rapportant l’anecdote du roi Ou contemplant
le pays de Chang au moment où le roi vainqueur ne s’en était pas encore éloigné et n’avait
pas regagné ses terres à l’ouest, dans le Chàn-si.
04. (246) Le mot est ici, comme cela arrive souvent dans ces anciens textes, le synonyme de [].
04. (247) D’après Tchang Cheou-kié, la capitale du roi Ou était dès ce moment la ville de Hao
(aujourd’hui, sous-préfecture de Tch’ang-ngan, dans la cité préfecturale de Si-ngan, province
de Chàn-si). La ville de Hao tirait son nom de l’étang de Hao ; cet étang fut agrandi et
transformé par l’empereur Ou, de la dynastie Han, qui voulait exercer sur ses eaux des troupes
aux combats navaux afin de combattre les tribus Koen-ming, dans la Chine méridionale ; à
partir de ce moment, cet étang fut appelé l’étang Koen-ming.
04. (248) Il faut sans doute sous-entendre : mais où ma mère m’avait déjà conçu. — Cette
phrase attribuerait au roi Ou soixante ans à l’époque où il vainquit Tcheou ; cette donnée est
en désaccord complet avec les chronologies reçues qui estiment en général que le roi Ou avait
quatre-vingt-quatre ans quand il prit le pouvoir.
04. (249) D’après Tchang Cheou-kié, les cerfs de grande taille dans la banlieue étaient un
symbole que les courtisans et les flatteurs remplissaient la cour ; les oies sauvages dans la
campagne (c’est-à-dire plus loin que la banlieue) étaient un symbole que les sages étaient
chassés et exilés. Tchang Cheou-kié veut voir un sens analogue dans l’ode du Che king où les
oies sauvages représentent les sages (7 e ode de la décade T’ong kong ; trad. Legge, Chinese
Classics, t. IV, p. 292-293 ; [trad. Couvreur]). Tcheng Hiuen dit : Les oies sauvages
connaissent le yn et le yang et prévoient le chaud et le froid ; à ce point de vue, elles sont
comparables aux hommes qui savent quels sont les méchants qu’il faut éviter et les bons
auprès de qui il faut aller.
— D’après Se-ma Tcheng, les deux mots (que nous avons traduits : des vols d’oies sauvages)
désigneraient des moustiques dont les vols s’abattant sur la campagne étaient un présage de
mauvais augure.
04. (250) Pour cette phrase dont le sens est très controversé, ma traduction se conforme aux
explications de Se-ma Tcheng. Il faut admettre que [] est l’équivalent de [] qui signifie :
chasser, exclure. — Le sens est que, quoique les Yn ne fussent pas vertueux, cependant les
360 hommes de valeur qui avaient apparu de leur temps rendaient leur gouvernement
tolérable et prévenaient leur ruine immédiate.
— Remarquer ce nombre de 360 qui paraît avoir quelque rapport avec le nombre des jours de
l’année.
04. (251) Au lieu du mot [] = pas encore, le Tcheou chou écrit le mot qui est la marque du
futur : je m’assurerai...
04. (252) D’après le Che ki loen wen, la résidence céleste n’est autre que le pays de Chang,
résidence de la dynastie Yn.
04. (253) Cheou était, dit-on, le surnom de Tcheou ; mais cette explication n’a pas grande
valeur. Cf. note 187.
04. (254) Tel est le programme que veut remplir le roi Ou avant de se permettre de prendre du
repos.