Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 18
— Je ne me déciderai pas à favoriser un seul homme au
détriment de tout l’empire.
Ainsi en définitive il donna l’empire à Choen.
[ ( 261 ) Après la mort de Yao, quand le deuil de trois ans fut ╓ 70 terminé,
Choen quitta le pouvoir et le céda à Tan-tchou au sud du Nan-ho ( 262 ). Les
seigneurs qui venaient rendre hommage n’allèrent pas auprès de Tan-tchou
mais allèrent auprès de Choen ; ceux qui étaient condamnés à la prison ou
avaient des procès n’allèrent pas auprès de Tan-tchou mais allèrent auprès de
Choen ; ceux qui récitaient et chantaient ne célébrèrent pas Tan-tchou mais
célébrèrent Choen. Choen dit :
— C’est le Ciel !
Alors il revint à la capitale ( 263 ) et prit la dignité de Fils du ciel.] Ce fut
l’empereur Choen.
Yu Choen avait pour nom personnel Tch’ong-hoa ( 264 ). Le ╓ 71 père de
Tch’ong-hoa s’appelait Kou-seou ; le père de Kou-seou s’appelait
Kiao-nieou ( 265 ) ; le père de Kiao-nieou s’appelait Keou-wang ; le père de
Keou-wang s’appelait King-k’ang ; le père de King-k’ang s’appelait K’iongchan
; le père de K’iong-chan s’appelait l’empereur Tchoan-hiu ; le père de
Tchoan-hiu s’appelait Tch’ang-i ; jusqu’à Choen il y eut sept générations ( 266 ).
A partir de K’iong-chan jusqu’à l’empereur Choen, tous furent sans
importance et furent des hommes du commun peuple.
Le père de Choen, Kou-seou, était aveugle ; la mère de Choen étant
morte ( 267 ), il prit une autre femme qui enfanta Siang. Siang était arrogant.
Kou-seou aimait le fils de sa seconde femme et cherchait sans cesse à faire
périr Choen ; Choen lui échappa, mais lorsqu’il commettait quelque faute
légère il se soumettait au châtiment. Il servait scrupuleusement son père et sa
marâtre ainsi que son frère cadet ; chaque jour il se montrait sincère et attentif
et jamais il ne se relâchait.
Choen était un homme de la province de Ki ( 268 ).
╓ 72 Choen laboura sur la montagne Li ( 269 ) ; il pêcha dans l’étang de Lei ;
il façonna des vases d’argile au bord du Fleuve ; il fabriqua diverses sortes
d’ustensiles à Cheou-k’ieou ( 270 ) ; il profita du moment favorable pour aller à
Fou-hia ( 271 ).
╓ 73 Le père de Choen, Kou-seou, était pervers ; sa mère était trompeuse ;
son frère cadet, Siang, était insolent, Tous désiraient tuer Choen ; Choen était
docile, et il ne lui arriva jamais de manquer à la conduite que doit avoir un
fils, ni à l’amour fraternel. Quoiqu’ils voulussent le tuer, ils ne purent y
arriver ; quand ils cherchaient à l’essayer, ils (frappaient) à côté.
Quand Choen eut vingt ans, il fut renommé pour sa piété filiale ; quand il
eut trente ans, l’empereur Yao demanda qui il pourrait employer et les (chefs