Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 119
— Dans d’autres textes, Heou-tsi nous apparaît comme une divinité étroitement associée à
celle de Heou-t’ou, le prince Terre ; le dieu des moissons et celui de la terre sont au nombre
des divinités les plus anciennes de la Chine ; elles n’étaient que des hommes divinisés ; au
temps des Hia le dieu de la terre était Keou-long, fils de Kong-kong, et le dieu des moissons
était Tchou) (cf. note 00.154), fils de Tchoan-hiu ; lorsque T’ang le Victorieux substitua sa
dynastie à celle des Hia il voulut remplacer ces anciens dieux ; il ne put changer le dieu de la
terre dont le culte était sans doute trop invétéré ; mais il mit K’i (qui devait être l’ancêtre des
Tcheou), à la place de Tchou (Ts’ien Han chou, chap. Kiao se tche, p. 2 r°).
— Le fait que, dans le texte du Choen tien reproduit par Se-ma Ts’ien, le titre de Heou-tsi est
donné à K’i prouve que ce texte est postérieur à l’époque où K’i fut substitué à Tchou ; nous
avons eu déjà l’occasion de signaler d’autres faits qui tous concourent à prouver que la
composition du Yao tien et du Choen tien ne peut remonter plus haut que la dynastie Tcheou
(cf. n. 233).
01. (297) Po-i passe pour l’ancêtre des princes de Ts’i.
01. (298) K’oei Long et Choei ne nous sont guère connus que par le texte du Choen tien que
Se-ma Ts’ien va reproduire quelques lignes plus bas.
01. (299) Les commentateurs chinois identifient I avec Po-i qui est l’ancêtre des Ts’in d’après
Se-ma Ts’ien (Mém. hist., ch. V) ; mais le rapprochement ne paraît pas se justifier par des
raisons bien solides. — P’ong-tsou nous est inconnu.
01. (300) Chou king : Choen tien. [et Legge [css : édition/rechercher : ‘5.’]]
01. (301) Cf. note 221.
01. (302) C’est-à-dire qu’il ouvrit les quatre portes de la capitale, pour que les hommes
vinssent des quatre points cardinaux à la cour, et qu’il connût par eux ce qui se passait dans
les quatre directions, comme s’il le voyait de ses yeux et l’entendait de ses oreilles. Ce
passage semble bien confirmer l’opinion que les chefs des quatre montagnes étaient au
nombre de quatre (cf. note 199).
01. (303) Les douze pasteurs (de peuples) sont les chefs des douze provinces (cf. note 242).
01. (304) L’empereur n’est autre que Yao dont le bon gouvernement doit servir de règle aux
douze chefs.
01. (305) Le nom de la charge d’intendant des travaux publics est ici se-k’ong : un peu plus
bas, on verra que Choei est nommé à une charge identique qui est appelée kong-kong ; les
commentateurs chinois se perdent dans de subtiles explications pour établir une différence
entre ces deux charges ; ils disent que le se-k’ong n’exerçait ses fonctions qu’en vertu d’une
délégation spéciale et temporaire, tandis que le kong-kong rentrait dans les cadres de
l’administration régulière.
— En réalité, se-k’ong est le nom qui fut donné sous la dynastie Tcheou (cf. Tcheou-li, article
du fonctionnaire de l’hiver) au fonctionnaire qui était appelé autrefois kong-kong ; le fait que
ces deux dénominations d’époques différentes se trouvent réunies dans un même texte du
Chou king prouve simplement que ce texte date du moment où le titre de se-k’ong était en
vigueur et où on se rappelait l’ancien titre de kong-kong sans savoir qu’il était au fond
identique à celui de se-k’ong.
01. (306) D’après l’explication traditionnelle, les travaux de Yu sont rapportés à l’époque du
règne de Yao : la phrase serait donc au passé. La gloire que Yu s’est acquise précédemment
par ses travaux le fait élever par Choen à la première dignité de l’empire, celle de conseiller
chargé d’aider l’empereur dans toutes les affaires.
— Mais Se-ma Ts’ien considère ce passage comme exprimant la nomination de Yu aux fonctions
de régulateur des eaux et des terres ; comme on le verra plus loin, c’est à la suite de cette
nomination que Yu exécute ces travaux.