Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 116
01. (269) On trouve un écho de cette légende dans Mencius (II, a. 8, trad. Legge, p. 82 ; [trad.
Couvreur]) qui dit :
« Depuis le temps où Choen labourait, semait, façonnait des vases et pêchait,
jusqu’au moment où il devint empereur, il ne manqua jamais de prendre
exemple sur autrui.
L’identification de la montagne Li est incertaine ; les uns la placent dans la préfecture actuelle
de P’ou-tcheou, province de Chàn-si ; d’autres, au sud-est de la préfecture secondaire de P’ou
préfecture de Ts’ao-tcheou, province de Chan-tong, tout auprès de l’étang de Lei dont il est
fait mention à la phrase suivante ; d’autres la trouvent dans la sous-préfecture de Yu-yao,
préfecture de Chao-hing, province de Tche-Kiang ; d’autres enfin y voient une montagne de la
sous-préfecture de Hoai-lai, préfecture de Siuen-hoa, province de Tche-li. On remarque ici la
même dispersion des légendes que dans le cas du lieu de naissance de Choen.
01. (270) Cheou-k’ieou est, d’après certaines légendes, le lieu de naissance de Hoang-ti.
C’était une hauteur à l’est de la sous-préfecture de K’iu-feou, préfecture de Yen-tcheou,
province de Chan-tong.
01. (271) L’emplacement de Fou-hia n’est pas indiqué d’une manière exacte par les
commentateurs. Tcheng Hiuen se borne à dire qu’il se trouvait sur le territoire du pays de Wei,
lequel comprenait la pointe sud du Tche-li et les parties avoisinantes du Ho-nan et du Chantong.
— Dans le livre de Mencius on lit (IV, b. 1, Legge, p. 192 ; [trad. Couvreur]) :
« Mong-tse dit : Choen naquit à Tchou-fong, il se transporta à Fou-hia ; il
mourut à Ming-t’iao.
01. (272) Ce texte confirme la traduction que nous avons donnée plus haut :
Cf. note 210.
« Choen... dirigea et rendit humbles ces deux femmes, en sorte qu’elles
observèrent les rites des épouses.
01. (273) Cf. p.╓ 72 . Ces répétitions montrent à nu le procédé de composition de Se ma Ts’ien
qui coud bout à bout des légendes diverses sans se préoccuper de mettre de l’unité dans son
récit :
01. (274) Le mot que nous traduisons par « ville » est le mot []. C’est par allusion à cette
légende que Choen est appelé dans Mencius (V, a. 2, Legge, p. 222 ; [trad. Couvreur]) le
prince créateur de villes.
01. (275) Cf. Mencius (V, a. 1. Legge, p. 219 ; [trad. Couvreur]) :
« L’empereur fit que ses enfants, neuf fils et deux filles, les divers
fonctionnaires, des bœufs et des moutons, des magasins et des greniers fussent
mis au service de Choen...
01. (276) D’après Se-ma Tcheng les deux larges chapeaux jouèrent le rôle d’un parachute et
empêchèrent Choen de se blesser quand il se précipita du haut du grenier. Le Lié niu tchoan
dit que ce furent les deux filles de Yao qui enseignèrent à Choen l’art de voler comme un oiseau.
01. (277) Ce passage se trouve avec des variantes dans Mencius (V. a. 2, Legge, p. 222-223 ;
[trad. Couvreur]) :
« Ses parents envoyèrent Choen réparer le grenier ; ils enlevèrent l’échelle et
Kou-seou incendia le grenier. Ils l’envoyèrent creuser un puits ; il sortit par côté
et ils comblèrent le puits. Siang dit :
— Le stratagème de couvrir (de terre) le prince créateur de villes (cf. note 274),
c’est moi qui en ai tout le mérite. Que les bœufs et les moutons soient à mon