Mémoires historiques, tome premier - Investigaciones Históricas ...

SE-MA TS’IEN — Mémoires Historiques, tome premier 112
Chou king, les chefs des quatre montagnes et les pasteurs n’interviennent que comme témoins
et c’est aux nobles que sont donnés les insignes.
01. (231) L’expression siun cheou est expliquée par un texte de Mencius (Legge, Chinese
Classics, t. II, p. 35) :
« Quand le Fils du ciel allait chez les seigneurs, cela s’appelait siun cheou : siun
cheou signifie parcourir les lieux dont ils avaient reçu la garde.
— Le Tai-tsong n’est autre que le T’ai-chan, la célèbre montagne au nord de T’ai-ngantcheou,
province de Chan-tong.
— D’après Ma Yong, on plaçait une victime sur le bûcher.
01. (232) Cf. note 227. L’ordre auquel il est fait allusion est le suivant, d’après Fou Cheng qui
développe un passage des Ordonnances royales du Li ki :
on sacrifiait aux cinq pics (du centre et des quatre points cardinaux) avec les rites qui
conviennent aux trois ducs ;
aux quatre grands cours d’eau, avec les rites des seigneurs ;
on sacrifait aux autres montagnes et rivières avec les rites des comtes, vicomtes et
barons suivant leur importance.
01. (233) Les tubes sont les douze tubes musicaux qui servent de principes à toutes les
mesures ; on en trouvera la théorie exposée en détail dans le XXVe chapitre des Mémoires
historiques. Il est à remarquer que ce système compliqué et savant ne saurait remonter à une
haute antiquité. D’une manière générale, le chapitre du Chou king qui traite de Choen
rapporte à ce souverain toute une série d’institutions qui sont d’une date évidemment plus
tardive et fait de son règne comme le raccourci de l’organisation politique de la dynastie
Tcheou ; nous y trouvons en effet les cinq ordres de noblesse, les mesures ayant pour principe
les tubes musicaux, les rites politiques du Tcheou li, les cinq sortes de châtiments et les
dispositions mitigées du code pénal, toutes choses que les commentateurs n’expliquent qu’en
recourant aux textes de l’époque des Tcheou.
01. (234) D’après le Tcheou li, les cinq rites sont les suivants :
1. les rites de réjouissance par lesquels on rend hommage aux mânes et aux divinités
célestes et terrestres des royaumes et principautés ;
2. les rites de tristesse par lesquels on s’afflige sur les malheurs des royaumes et
principautés ;
3. les rites de l’hospitalité par lesquels on établit d’étroites relations entre les royaumes
et principautés ;
4. les rites militaires, par lesquels on allie les royaumes et principautés ;
5. les rites de félicitation, par lesquels on apparente les dix mille tribus. Cf. Tcheou li,
trad. Biot, t. I, p. 419 et suiv.
01. (235) Les cinq jades étaient les insignes conférés aux diverses classes de seigneurs. Cf.
note 229.
01. (236) Ces soies étaient ou rouge clair ou bleu foncé ou jaunes, suivant le rang des
personnes qui les offraient.
01. (237) Les deux animaux vivants étaient l’agneau que présentaient les hauts dignitaires et
l’oie sauvage que présentaient les grands officiers. L’animal mort était le faisan que
présentaient les simples fonctionnaires.