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consommeront le quart ou le tiers des munitions qu'elles
auront transportées.
Tlemcen est un bon centre d'opérations; de là,
on couvre
les Béni Amer et l'est de la Régence, parce que les princi
pales ressources et le principal appui d'Abd el Kader sont
du côté de Maroc el que c'est là qu'il va toujours se refaire
après une défaite. De Tlemcen, on est très à portée de suivre
Abd el Kader dans toutes les entreprises qu'il pourrait faire.
C'est pour cela qu'il faut tâcher d'y faire un gros magasin
et s'arranger de manière à ce que la colonne mobile de
5. ooo hommes puisse y passer une partie de l'hiver et sur
tout la saison des pluies. Peut-être serait-il possible de s'y
loger en rétablissant la toiture des masures et en faisant
quelques baraques au moyen des oliviers appartenant aux
émigrants. Le palmier nain pourrait, je crois, servir à la
toiture des baraques, de manière à ce qu'elles fussent imper
méables à l'eau. Je pense qu'une autre expédition de 12 à
i5 jours qui parcourrait les Beni-Amer et les tribus envi
ronnantes de Tlemcen procurerait les moyens dt former
dans cette ville un approvisionnement en grains de trois
mois pour la colonne et de 6 mois pour la garnison. C'est
une chose à tenter dans les premiers jours de septembre.
Il faut partir d'Oran avec 20 jours de vivres, en employer 12
pour battre les Beni-Amer et arriver à Tlemcen avec tous les
transports chargés de grains qu'on aura pris dans les silos;
séjourner un jour à Tlemcen et se rendre à la Tafna pour y
recharger tous les transports; en même temps, tâcher d'ou
vrir des relations par les Juifs ou par les Maures pour faire
acheter des grains. Si ce moyen ne réussit pas,
on sera
bientôt forcé d'abandonner Tlemcen et d'enlever la popula
tion turque.
Le poste de la Tafna n'est pas à près aussi avan
beaucoup
tageusement situé que Tlemcen; il est placé entre les mon
tagnes des Kabyles dont on ne doit pas s'occuper avant
d'avoir soumis les Arabes qui occupent des terrains plus
faciles et plus fertiles. J'aimerais presque autant prendre les
approvisionnements de Tlemcen à Oran qu'à la Tafna. Il y