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saurez un temps souffrir les insultes de l'ennemi et vous
« vous bornerez à le contenir,
mais dès que je pourrai jeter
« le convoi dans Tlemcen, vous prendrez votre revanche,
vous marcherez à lui et vous le précipiterez dans les ravins
de l'Isser, de la Sikkak ou de la Tafna >,.
Cela s'est vérifié avec un bonheur inouï.
Malgré ma diligence, j'ai été attaqué par le cuinp de ma
gauche à 4 heures et demie du matin, lorsque mon convoi
n'avait passé qu'à moitié le premier ravin de la Sikkak. Je
l'ai fait contenir par les Douairs,
escadron du 2°
chasseurs.
un bataillon du
24°
et un
Le colonel Combes, après avoir passé la Sikkak avec ma
colonne de droite,
protectrice du convoi.
avait pris avec intelligence une position
Soupçonnant que la colonne d'Abd el Kader ne tarderait
pas à paraître sur les plateaux de la rive gauche, je me suis
empressé d'y
arriver avec la tête de la colonne du centre
et ma colonne de gauche. Abd el Kader y touchait avec en
viron 3. ooo chevaux, 3.ooo Kabyles à pied et son bataillon
régulier de i.ooo à i.ioo hommes.
J'ai déployé le 62e
et un demi-bataillon d'Afrique parallè
lement à la Sikkak, mais en arrière de la crête, de manière
à n'être pas vu de l'ennemi qui nous suivait. J'ai mis en
bataille le
23e
et un demi-bataillon d'Afrique perpendicu
lairement à la gauche du 62e- En avant du
ment, j'ai formé en colonnes doubles,
23e
et parallèle
échelonnées sur le
bataillon du centre, les trois bataillons du colonel Combes et
j'ai jeté en avant sur le flanc gauche du 62e
gnies d'élite en tirailleurs et les spahis du
mandés par le lieutenant Mesmer. Le
2e
2e
deux compa
chasseurs com
chasseurs a été
rappelé en entier des bords de la Sikkak et placé en colonnes
par escadron vis-à-vis l'un des intervalles des bataillons de
Combes. Le convoi a été placé dans l'angle formé par les
troupes,
par la ligne parallèle et la ligne perpendiculaire à
la Sikkak. Il était gardé par 200 hommes du bataillon de
Tlemceh et les Couloughlis. Je rappelai les Douairs et les
tirailleurs qui contenaient les Arabes de la rive droite de la