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mes. Admettons 2.000 non-valeurs : resteraient 9.000 hom
mes disponibles. Les garnisons de Tlemcen, 5oo hommes;
Oran (1), 600 hommes; Arzew, 4oo hommes; Mostaganem,
5oo;
en tout 2.000 hommes à déduire de 9.000 disponibles.
Beste 7.000 hommes. C'est trop
pour une seule colonne,
quand on aura bien battu Abd el Kader, c'est trop
peu pour
deux colonnes; et, dans mon opinion, il les faudrait pour
bien dominer le pays. L'une s'appuierait sur Oran et Tlem
cen pour l'ouest; l'autre s'appuierait sur Mostaganem pour
l'est. Ces deux colonnes combineraient souvent leurs opé
rations par la facilité des communications maritimes. Avec
ces dispositions, maintenues avec persévérance,
terait les amis d'Abd el Kader et ce chef,
on dégoû
s'il n'est pas tué
dans le combat ou par l'assassinat qui est souvent le partage
des guerriers malheureux parmi les barbares, sera du moins
forcé de quitter le pays et.de renoncer à la guerre.
Aussi ne veut-on qu'une colonne. Il y a plus de troupes
qu'il n'en faut et l'on peut conserver la Tafna,
pour son utilité présente, mais pour l'avenir.
non pas
Si l'on se range à l'idée de deux colonnes, il faut aug
menter les troupes d'Oran de 1.000 chevaux et 1.000 hom
mes d'infanterie. Dans le premier cas, on pourra former
le corps expéditionnaire de 4 à 5.000 fantassins, 1.000 che
vaux et 12 pièces de montagne; il restera environ
i.5oo hommes disponibles, mais qu'il est essentiel de faire
reposer pour remplacer les hommes fatigués ou perdus dans
chaque expédition et repartir toujours avec la même com
position de colonne, pour se porter tantôt dans l'ouest, tan
tôt dans l'est. Ce métier,
fort dur pour les officiers et le soldat,
doit l'être.
on ne peut se le dissimuler, sera
s'il est fait comme il
Dans le second cas, la colonne de l'ouest serait composée
comme il vient d'être dit; celle de l'est serait de 3.000 hom
mes d'infanterie, 1.000 chevaux et pièces 9
de montagne.
(1) Parce qu'elle contient tous les non disponibles pour la campa
gne qui aident à sa garde.